Salute
Malanni d’autunno al via: quando serve davvero prendere gli antibiotici e perché usarli per l’influenza è un errore pericoloso
L’avanzare della stagione fredda porta con sé il consueto corteo di disturbi respiratori che colpiscono indiscriminatamente adulti e bambini. Febbre, naso chiuso, mal di gola e tosse spingono puntualmente molte persone a cercare sollievo immediato nella cassetta dei medicinali di casa. Tra i rimedi più frequentemente riutilizzati in modo improprio figurano gli antibiotici, spesso assunti al primo cenno di sintomatologia influenzale. Gli esperti della salute e le autorità sanitarie ricordano tuttavia che questi farmaci costituiscono un’arma preziosa ma specifica, la cui efficacia è legata esclusivamente al contrasto delle infezioni di origine batterica.
Perché gli antibiotici non funzionano contro i virus autunnali
La stragrande maggioranza delle affezioni respiratorie autunnali, come il raffreddore, l’influenza stagionale, la bronchite acuta e gran parte delle faringiti, ha una matrice strettamente virale. Gli antibiotici non esercitano alcuna azione contro i virus. Assumerli in presenza di un’influenza non riduce la durata della malattia, non abbassa la febbre e non previene le complicazioni. In questi casi, il decorso della patologia richiede semplicemente riposo, adeguata idratazione e, se necessario, l’impiego di farmaci sintomatici come antipiretici o antinfiammatori indicati dal medico o dal farmacista.
Quando l’uso dell’antibiotico diventa indispensabile
Il ricorso alla terapia antibiotica si rende necessario unicamente quando il quadro clinico evidenzia un’infezione batterica primaria o una sovrainfezione batterica sopraggiunta dopo un malanno virale. Condizioni come otiti batteriche, polmoniti, placche alla gola causate da streptococco o sinusiti acute ostinate richiedono una diagnosi precisa e una prescrizione medica mirata. Soltanto il medico curante o il pediatra possiede gli strumenti per valutare la natura dell’infezione, individuare la molecola corretta da somministrare e stabilire il dosaggio preciso.
I pericoli del fai-da-te e il fenomeno dell’antibiotico-resistenza
L’autosomministrazione di antibiotici e l’interruzione precoce della cura non appena i sintomi migliorano rappresentano comportamenti altamente rischiosi. L’uso improprio ed eccessivo di questi prodotti contribuisce in modo determinante all’antibiotico-resistenza, un fenomeno per cui i batteri si modificano e diventano capaci di resistere all’azione dei farmaci. Rendere gli antibiotici inefficaci significa privarsi di uno strumento salvavita fondamentale per il futuro. Rispettare la durata prescritta dal medico ed evitare di assumere avanzi di vecchie terapie garantisce la tutela della salute individuale e collettiva.