Cinema
Helen Mirren, da regina del sesso nel Caligola di Tinto Brass alla regina d’Inghilterra: il passato scandaloso e il patrimonio milionario
Negli anni Settanta la definivano «l’attrice più erotica del mondo» e i critici si soffermavano sul suo corpo prima ancora che sul talento. Poi è arrivato l’Oscar per The Queen. Oggi è una delle interpreti più rispettate e pagate di Hollywood.
Prima di diventare la regina Elisabetta II sul grande schermo, Helen Mirren era considerata una delle donne più sensuali del cinema internazionale. Negli anni Settanta la chiamavano addirittura «la regina del sesso», mentre alcune recensioni dedicavano più spazio al suo corpo che alle sue capacità di attrice. Un critico arrivò a definirla «un boa constrictor amoroso», espressione che oggi suonerebbe quantomeno bizzarra, ma che racconta perfettamente il modo in cui veniva rappresentata una giovane interprete destinata a diventare una delle più grandi protagoniste del cinema britannico. E pensare che, molti anni dopo, proprio quella donna avrebbe conquistato l’Oscar interpretando la sovrana più famosa del mondo.
Helen Mirren, quando la chiamavano «la regina del sesso degli anni Settanta»
Negli anni Settanta Helen Mirren era già un’attrice teatrale di grande talento, formatasi con la Royal Shakespeare Company e capace di affrontare ruoli complessi del repertorio classico. Ma la sua bellezza e la disinvoltura con cui interpretava personaggi sensuali finirono spesso per oscurarne le qualità artistiche agli occhi della stampa.
Le etichette si moltiplicavano: «la regina del sesso degli anni Settanta», «l’attrice più erotica del mondo». Definizioni che contribuirono a costruire un’immagine pubblica molto distante da quella che sarebbe diventata familiare al grande pubblico nei decenni successivi.
Mirren, però, non ha mai rinnegato quella stagione della propria carriera. Ha continuato a scegliere ruoli provocatori e anticonvenzionali, senza accettare che la sensualità fosse necessariamente incompatibile con la bravura. Una posizione che, soprattutto all’epoca, non era affatto scontata.
Il Caligola di Tinto Brass, lo scandalo e le scene censurate
Tra i film più controversi della sua carriera figura Caligola, diretto da Tinto Brass e uscito nel 1979. Una produzione diventata celebre per le scene di sesso esplicito, le violenze e le numerose controversie legate al montaggio e alla distribuzione.
Mirren interpretava Cesonia, moglie dell’imperatore romano, accanto a Malcolm McDowell, Peter O’Toole e John Gielgud. Il film, prodotto da Bob Guccione, fondatore di Penthouse, fu accompagnato da polemiche e divieti, anche per l’inserimento di sequenze pornografiche che Brass e diversi interpreti contestarono.
Nonostante la reputazione scandalosa, Caligola è rimasto uno dei titoli più discussi della filmografia di Mirren. Un’esperienza che racconta quanto fosse disposta a muoversi anche in territori cinematografici rischiosi, lontanissimi dall’immagine istituzionale che avrebbe conquistato in seguito.
Dalla sensualità all’Oscar per The Queen: la trasformazione di Helen Mirren
Il riconoscimento definitivo è arrivato nel 2007, quando Helen Mirren ha vinto l’Oscar come migliore attrice protagonista per The Queen, il film di Stephen Frears nel quale interpreta Elisabetta II durante i giorni successivi alla morte di Diana Spencer.
Una performance costruita sulla misura, sul controllo delle emozioni e sulla capacità di restituire la complessità di una donna costretta a conciliare sentimenti privati e responsabilità istituzionali. Un ruolo apparentemente agli antipodi rispetto a quelli che avevano alimentato la sua fama negli anni Settanta, ma che dimostrava la versatilità di un’attrice capace di attraversare generi ed epoche senza perdere la propria identità artistica.
Quanto guadagna Helen Mirren? Le cifre del suo patrimonio
Oggi Helen Mirren è anche una delle interpreti più affermate dell’industria cinematografica. Alcune stime attribuiscono all’attrice compensi che possono raggiungere gli 8 milioni di dollari per un ruolo cinematografico e il milione di dollari per episodio televisivo.
Anche il patrimonio personale è oggetto di valutazioni milionarie: secondo stime non ufficiali, la fortuna complessiva condivisa con il marito, il regista Taylor Hackford, arriverebbe a circa 100 milioni di dollari. Cifre indicative, non confermate da documenti finanziari pubblici, ma che danno un’idea del successo economico raggiunto nel corso di una carriera lunghissima.
La storia di Helen Mirren, insomma, ha qualcosa di straordinariamente cinematografico. Dalla giovane attrice che i giornali descrivevano attraverso il suo sex appeal alla donna capace di interpretare una regina e conquistare Hollywood, il filo conduttore non è stato un cambiamento di identità, ma la capacità di non lasciarsi imprigionare dalle etichette. Nemmeno da quelle più ingombranti.