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Kimi Antonelli, il ragazzo che vola in Formula 1: quattro vittorie di fila e la sfida mondiale con Russell
Dopo il trionfo in Canada, il pilota italiano rientra da leader del Mondiale con 43 punti su Russell. Ma dentro la Mercedes cresce anche la tensione tra compagni.
Kimi Antonelli torna dal Canada con l’aria di chi ha già cambiato le regole del gioco. A 19 anni, il ragazzo italiano della Mercedes è padrone assoluto del Mondiale di Formula 1, con 43 punti di vantaggio su George Russell e quattro vittorie consecutive in tasca. Un filotto che, per un pilota italiano, non si vedeva dai tempi di Alberto Ascari. Non proprio ieri pomeriggio, insomma.
Il talento c’era, si sapeva. La testa, forse, era la vera domanda. E invece Antonelli sta dimostrando di avere entrambe le cose: velocità e lucidità, istinto e controllo, fame e misura. «È come se avessi fatto tre anni in uno», ha raccontato parlando della sua crescita dopo una sola stagione in Formula 1. «Mi sento più tranquillo, più in controllo della situazione e più consapevole del mio potenziale».
Kimi Antonelli e il sogno mondiale
Il successo in Canada ha dato una forma nuova alla stagione. Antonelli non è più soltanto il predestinato da proteggere, coccolare e raccontare con prudenza. È diventato l’uomo da battere. O meglio, il ragazzo da battere. Il suo nome ora viaggia accanto a quello di Ascari, secondo e ultimo italiano campione del mondo nel 1953. Un paragone enorme, quasi ingombrante, ma inevitabile quando un diciannovenne comincia a dominare la Formula 1 con questa naturalezza.
Questa settimana Kimi si concederà un po’ di relax, riceverà anche un premio in Romagna, poi la testa tornerà subito al prossimo appuntamento di Montecarlo. Perché il Mondiale è lungo, e lui lo sa bene. «Non mi piace parlare di campionato perché è ancora lunga», ha spiegato. Ma la classifica, quella, parla già per lui.
La tensione con Russell dentro la Mercedes
Il punto più delicato, adesso, è il rapporto con George Russell. Dopo il contatto nella Sprint Race del sabato e la battaglia dura in gara, prima del ritiro del britannico, Toto Wolff ha dovuto richiamare tutti all’ordine. Antonelli lo racconta senza giri di parole: «Siamo liberi di correre, con rispetto. È stata una bella lotta con episodi, secondo me, un po’ borderline. Ma era importante chiarirsi: nessuno vuole avere un incidente con il proprio compagno».
Il fantasma, naturalmente, è quello della guerra interna tra Rosberg e Hamilton nel 2016. Kimi lo sa e prova a tenerlo lontano: «Non vogliamo che si ripeta il 2016, perché per il team non è bello». Però il rapporto con Russell è cambiato. Inevitabile. «Ora so che posso batterlo e posso vincere. L’anno scorso avvicinarmi a George e stargli davanti qualche volta era un buon risultato, adesso la musica è cambiata».
La dedica agli sportivi italiani
Sul podio, accanto a Lewis Hamilton e Max Verstappen, Antonelli ha vissuto uno di quei momenti che restano addosso. «Un gran bel podio, un momento incredibile che ricorderò per sempre», ha detto. E la vittoria l’ha dedicata alla famiglia, alla squadra, a chi lo sostiene da sempre, ma anche agli sportivi italiani: Jannik Sinner, Marco Bezzecchi e gli atleti che hanno reso grande l’Italia ai Giochi Olimpici.
Il paragone con Sinner gli fa piacere, ma lui frena: «Jannik è molto più avanti di me, io sono solo all’inizio». Vero. Ma l’inizio, per Kimi Antonelli, assomiglia già parecchio a una rivoluzione.