Maturità 2025, che cos’è il «colpo di Venere»: il lancio di dadi più fortunato dell’antichità

Il nome è evocativo, quasi romantico, ma in realtà si tratta di una faccenda da matematici: il «colpo di Venere» è una combinazione di dadi, una di quelle che nell’antica Roma potevano cambiare il destino. O almeno così si credeva. Lo hanno scoperto gli studenti dello scientifico alla Maturità 2025, dove la settima domanda del compito di matematica ha proposto un problema legato proprio a questa antica usanza.

La traccia parte da una citazione di Cicerone, tratta dal De Divinatione: «Siccome mi sembrava che per puro caso alcuni fatti fossero avvenuti così com’erano stati predetti dagl’indovini, tu hai parlato a lungo del caso, e hai detto, per esempio, che si può ottenere il “colpo di Venere” lanciando a caso quattro dadi…». Insomma, persino il più celebre oratore romano si interrogava sul potere del caso e sul significato delle combinazioni fortunate.

Ma che cos’è esattamente questo “colpo”? I romani erano grandi appassionati di giochi con i dadi – gli astragali, usati sia per divertirsi sia per predire il futuro. Lanciando quattro dadi a quattro facce, il colpo di Venere era la combinazione in cui uscivano quattro numeri tutti diversi. Evento raro, e quindi ritenuto altamente favorevole: secondo la superstizione, ogni desiderio espresso in quel momento si sarebbe avverato.

Nel compito della Maturità, gli studenti dovevano calcolare la probabilità di ottenere proprio quella combinazione – cioè tutte facce diverse – e, in parallelo, la probabilità di ottenere invece quattro numeri uguali. Due scenari opposti, due simboli dell’immaginario antico: da una parte la massima fortuna, dall’altra il suo contrario.

Eh sì, perché l’opposto del colpo di Venere era il colpo del cane: quattro facce uguali, segno di sventura assoluta. Altro che 17 e specchi rotti: per i romani il destino passava da un tiro di dadi. E adesso anche da un compito di maturità.