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Ti fanno ridere le battute più cattive e macabre? Secondo la scienza potresti essere più intelligente e meno aggressivo di quanto immagini
Non solo provocazione: comprendere le battute “estreme” richiede capacità cognitive e stabilità emotiva. Una ricerca della MedUni di Vienna mostra che chi apprezza il dark humor non è più cinico, ma spesso più equilibrato.
Ridere di una disgrazia, di una situazione tragica o persino della morte può sembrare una dimostrazione di cinismo. Eppure, dietro una battuta particolarmente macabra potrebbe nascondersi qualcosa di molto diverso dalla mancanza di sensibilità. Secondo una ricerca scientifica, chi comprende e apprezza l’umorismo nero tende a ottenere risultati migliori in alcuni test di intelligenza e a manifestare livelli inferiori di aggressività. Una scoperta che mette in discussione lo stereotipo secondo cui soltanto le persone insensibili riescono a divertirsi con argomenti considerati tabù.
Chi ama l’umorismo nero è più intelligente?
A indagare il rapporto tra intelligenza e dark humor è stato uno studio pubblicato nel 2017 sulla rivista scientifica Cognitive Processing, condotto da un gruppo di ricercatori della MedUni di Vienna, tra cui Ulrike Willinger.
Gli studiosi hanno esaminato 156 adulti, valutandone le capacità cognitive, le caratteristiche emotive e le reazioni a vignette caratterizzate da umorismo nero. I partecipanti che dimostravano una maggiore comprensione e un maggiore apprezzamento delle battute macabre ottenevano mediamente punteggi superiori nei test di intelligenza verbale e non verbale.
Il motivo potrebbe essere legato alla complessità di questo tipo di comicità: per comprenderla bisogna riconoscere il significato tragico della situazione e, contemporaneamente, coglierne il rovesciamento ironico.
Meno aggressivi e più capaci di gestire le emozioni
Il risultato più curioso riguarda l’aggressività. Contrariamente all’immagine del provocatore cinico e insensibile, nel campione studiato le persone che apprezzavano maggiormente l’umorismo nero mostravano livelli più bassi di aggressività e minori alterazioni dell’umore.
Una possibile spiegazione è che ridere di argomenti dolorosi consenta di creare una distanza emotiva dalla paura e dalla sofferenza, rendendole temporaneamente più gestibili.
In psicologia questo processo può rientrare nelle strategie di coping, ossia nei meccanismi utilizzati per affrontare situazioni difficili. Non sorprende, quindi, che forme di umorismo nero siano presenti anche tra medici, infermieri e soccorritori, spesso esposti a esperienze particolarmente stressanti.
Ridere della morte non significa essere senza empatia
Apprezzare una battuta macabra non equivale automaticamente a essere privi di empatia. Tuttavia, nemmeno lo studio viennese autorizza a considerare l’umorismo nero una prova di intelligenza superiore: i ricercatori hanno individuato associazioni statistiche, non un rapporto di causa ed effetto.
Inoltre, il contesto resta fondamentale. Una battuta può essere liberatoria per qualcuno e profondamente offensiva per un’altra persona, soprattutto quando riguarda esperienze traumatiche vissute direttamente.
L’umorismo nero, insomma, non è necessariamente un segnale di cattiveria, ma neppure un certificato di genialità. È una forma di comicità complessa, che può richiedere prontezza mentale e capacità di interpretazione.
E se una battuta terribilmente scorretta vi fa scoppiare a ridere, non significa per forza che abbiate un cuore di pietra. Potreste semplicemente aver trovato un modo insolito di affrontare le paure che tutti, prima o poi, dobbiamo incontrare.