Cronaca
Tragedia a Crans-Montana, l’ombra del flashover: cos’è il fenomeno che può trasformare un incendio in una trappola mortale
Il flashover è uno dei fenomeni più pericolosi negli incendi in ambienti chiusi: comprenderne il funzionamento e sapere come prevenirlo può fare la differenza tra la vita e la morte.
La tragedia avvenuta a Crans-Montana, che ha spezzato la vita di numerosi giovani, ha riportato l’attenzione su un fenomeno tanto rapido quanto letale: il cosiddetto flashover. Secondo le prime ipotesi investigative, proprio questo evento potrebbe aver avuto un ruolo decisivo nell’evoluzione dell’incendio, rendendo impossibile la fuga in pochi istanti.
Che cos’è un flashover
Il flashover è una fase estrema di un incendio che si sviluppa in ambienti chiusi o semi-chiusi. Non si tratta di un’esplosione, ma di una transizione improvvisa: i gas caldi e infiammabili prodotti dal fuoco si accumulano nella parte alta del locale e, raggiunta una temperatura critica – spesso superiore ai 500-600 gradi – prendono fuoco simultaneamente. In pochi secondi, l’intero ambiente viene avvolto dalle fiamme.
Questo passaggio segna il momento in cui l’incendio diventa totalmente incontrollabile. Le temperature aumentano in modo repentino, l’ossigeno si riduce drasticamente e la sopravvivenza all’interno del locale diventa praticamente impossibile.
Perché è così pericoloso
Il flashover è particolarmente insidioso perché può verificarsi senza segnali evidenti per chi non è addestrato. Inizialmente l’incendio può sembrare circoscritto, ma il calore accumulato e i fumi tossici preparano il terreno a una combustione generalizzata. In queste condizioni, anche pochi secondi di ritardo possono essere fatali.
Le vittime, spesso, non vengono colpite direttamente dalle fiamme, ma dall’inalazione di gas caldi e tossici o dall’improvviso innalzamento della temperatura, che causa ustioni gravi e perdita di coscienza.
I fattori che favoriscono il flashover
Diversi elementi possono aumentare il rischio di questo fenomeno: ambienti poco ventilati, presenza di materiali altamente infiammabili come legno, tessuti o arredi sintetici, e una rapida crescita dell’incendio iniziale. Anche l’apertura improvvisa di porte o finestre può fornire ossigeno al fuoco, accelerando il processo.
Nei luoghi di ritrovo, come chalet, locali o abitazioni affollate, il rischio è maggiore se non sono presenti adeguati sistemi di prevenzione e vie di fuga chiaramente accessibili.
Come prevenire e ridurre il rischio
La prevenzione passa innanzitutto dalla sicurezza degli edifici. Impianti elettrici a norma, materiali ignifughi e sistemi di rilevazione del fumo sono strumenti fondamentali. I rilevatori di fumo, in particolare, consentono di individuare un incendio nelle fasi iniziali, quando l’evacuazione è ancora possibile.
È essenziale anche la formazione: conoscere i segnali di pericolo – come l’aumento rapido del calore, il fumo denso che si abbassa verso il pavimento o superfici molto calde – può spingere ad abbandonare subito l’ambiente. In caso di incendio, non bisogna mai sottovalutare la situazione o tentare di recuperare oggetti personali.
Una lezione da non dimenticare
La tragedia di Crans-Montana è un richiamo doloroso all’importanza della prevenzione e della consapevolezza. Il flashover è un fenomeno raro ma devastante, che dimostra quanto un incendio possa trasformarsi in pochi istanti in una trappola senza via di scampo. Informazione, sicurezza e rispetto delle norme restano le armi più efficaci per evitare che simili tragedie si ripetano.