La scomparsa di Melissa Wolfenbarger, avvenuta nel Giorno del Ringraziamento del 1998, ha segnato profondamente la comunità di Atlanta e lasciato la sua famiglia con un dolore insopportabile e molte domande senza risposta. Melissa aveva solo 21 anni quando è sparita nel nulla, proprio in un giorno che doveva essere di festa, circondata dai suoi cari. Da allora, il suo caso è rimasto un mistero per anni, fino a quando i suoi resti sono stati ritrovati cinque mesi dopo, nei pressi del luogo di lavoro del marito.

Un colpo di scena inatteso: il padre serial killer

La svolta nella storia di Melissa è arrivata nel 2003, quando i resti umani trovati mesi dopo la sua scomparsa sono stati identificati come i suoi. Tuttavia, il caso ha subito un ulteriore colpo di scena quando il padre di Melissa, Carl Pattorn, è stato arrestato per una serie di omicidi avvenuti negli anni ’70, noti come gli «omicidi di Flint River». L’arresto di Pattorn ha sollevato nuovi interrogativi sul coinvolgimento del padre nella morte della figlia, ma sorprendentemente, l’uomo è stato scagionato dall’accusa di omicidio di Melissa. Nonostante ciò, la verità sulla morte della giovane è rimasta sepolta per anni.

Carl Patton, il padre serial killer

Il podcast che ha riacceso la speranza di giustizia

La madre di Melissa non ha mai smesso di cercare risposte e, nel 2017, ha chiesto aiuto all’investigatrice Sheryl “Mac” McCollum. Il caso di Melissa è stato ripreso in un podcast creato dalla McCollum, chiamato Zone 7, e presentato al pubblico nel febbraio 2023. Questo lavoro di inchiesta ha riacceso l’attenzione sul mistero della scomparsa di Melissa e, grazie alla diffusione del podcast, è arrivata una testimonianza decisiva.

Un anno dopo la pubblicazione del podcast, un ascoltatore anonimo ha contattato McCollum per condividere un’informazione cruciale: aveva assistito a un violento litigio tra Melissa e suo marito, Christopher Wolfenbarger, poco prima della sua scomparsa. Questo nuovo dettaglio ha spinto le autorità a riaprire le indagini, fornendo la chiave per risolvere finalmente il caso.

Giustizia dopo decenni di attesa

Nel giro di tre mesi dalla riapertura delle indagini, nell’agosto 2024, Christopher Wolfenbarger è stato arrestato e incriminato da una giuria popolare per l’omicidio della moglie. Dopo anni di incertezze e false piste, la verità è finalmente emersa, portando un senso di chiusura e giustizia alla famiglia di Melissa. La madre di Melissa, che ha lottato instancabilmente per questo momento, ha commentato con emozione: «Ho aspettato così a lungo questo giorno. È stata una strada lunga e dura, ma alla fine è successo».

Filippo Turetta, condannato all’ergastolo in primo grado per l’omicidio di Giulia Cecchettin, sarebbe stato vittima di un’aggressione all’interno del carcere di Montorio, a Verona. Secondo quanto riportato dal quotidiano L’Arena, l’episodio si sarebbe verificato nel mese di agosto nella quarta sezione della struttura penitenziaria, dove il giovane era stato trasferito dopo un periodo trascorso nel reparto “protetto”.

Colpito con un pugno

Il 22enne si sarebbe trovato a condividere gli spazi con detenuti comuni, quando un uomo di 55 anni, con alle spalle una condanna definitiva per omicidio e tentato omicidio, lo avrebbe colpito con un pugno. L’aggressione, a quanto trapela, sarebbe maturata dopo giorni di malumori espressi apertamente dall’uomo, infastidito dalla presenza di Turetta nella sezione.

Quindici giorni in isolamento

Il responsabile del gesto è stato immediatamente isolato: per lui è scattato un provvedimento disciplinare con 15 giorni in cella di isolamento. Terminata la misura, il detenuto è stato trasferito in una cella singola, che però si sarebbe rivelata in condizioni precarie perché danneggiata dal precedente occupante. Una situazione che lo avrebbe portato a nuove proteste, fino a rifiutare cibo, acqua e perfino i farmaci che gli erano stati prescritti.

L’aggressione non risulterebbe aver causato gravi conseguenze fisiche a Turetta, ma conferma la delicatezza della sua permanenza in carcere. Già nei mesi scorsi le autorità penitenziarie avevano deciso di collocarlo in sezione protetta per motivi di sicurezza, considerata la notorietà del caso giudiziario che lo vede protagonista.

Il trasferimento nella sezione ordinaria, avvenuto ad agosto, si era inserito in un percorso di graduale “normalizzazione” della sua vita detentiva. Ma l’episodio di violenza sembra dimostrare che la convivenza con altri detenuti non è priva di tensioni, soprattutto in un contesto in cui i reati per cui Turetta è stato condannato suscitano forte ostilità tra i carcerati stessi.

La direzione del carcere di Montorio e il personale della polizia penitenziaria continuano a monitorare la situazione, anche per prevenire ulteriori incidenti. Il nome di Turetta, del resto, resta legato a uno dei delitti che più hanno scosso l’opinione pubblica italiana negli ultimi anni.

Lo scopo dell’avvelenamento non era l’omicidio di Giulia Tramontano ma “l’aborto del feto”. Così scrive la Corte d’Assise d’Appello di Milano nelle motivazioni della sentenza che ha confermato l’ergastolo per Alessandro Impagnatiello, escludendo però la premeditazione. Secondo i giudici, l’ex barman aveva individuato nel bambino che Giulia portava in grembo “il problema” da eliminare per proteggere la sua carriera e la sua vita privata.

Il verdetto chiarisce che “non vi sono prove” per retrodatare l’intento omicida rispetto al 27 maggio 2023, giorno in cui la giovane fu uccisa. Le 59 pagine depositate spiegano che, pur riconoscendo la crudeltà e il vincolo della convivenza, non si può parlare di un piano coltivato nel tempo. Il proposito omicida sarebbe maturato solo nel pomeriggio del delitto. Quando Impagnatiello si rese conto che Giulia e l’altra donna con cui aveva una relazione si erano incontrate, scambiandosi confidenze.

Alle 17 l’uomo lasciò il lavoro all’Armani Hotel e rientrò in motorino a Senago. Due ore dopo, quando Giulia mise piede nell’appartamento, fu aggredita e colpita con 37 fendenti, 11 dei quali mentre era ancora viva. Un arco temporale giudicato “troppo breve” per configurare la premeditazione. Assente anche in quelle che la Corte definisce “azioni neutre”, come il rincasare e attendere la convivente.

Per i magistrati Impagnatiello non ha ucciso la compagna perché lei voleva lasciarlo o per timore di controversie giudiziarie future. La molla, si legge, fu l’umiliazione subita quando la donna lo smascherò davanti a chi rappresentava, per lui, la sua “proiezione pubblica”: il palcoscenico del bar milanese dove lavorava. Un colpo insopportabile per il suo narcisismo.

La sentenza conferma l’ergastolo, ma esclude la premeditazione che la sorella di Giulia, Chiara, aveva invocato pubblicamente. Resta così un verdetto che sottolinea la brutalità del gesto, ma delimita il contesto in cui maturò, senza riconoscere un piano elaborato in anticipo.