Il Festival più famoso d’Italia raddoppia e, per la prima volta, si guarda da sotto. Non è un gioco di parole ma la nuova scommessa di RaiPlay, che dal 23 febbraio al 1° marzo propone “Sotto Sanremo”, un racconto parallelo pensato per il pubblico digitale. Mentre Carlo Conti conduce il tradizionale spettacolo sul palco del Teatro Ariston, tre giovani voci femminili aprono una porta rimasta finora chiusa: quella delle emozioni prima del debutto.

Anna Lou, Elisa e Nicole non conducono dal palco né dalla sala stampa, ma da un luogo volutamente misterioso, descritto come uno spazio nascosto e abbandonato sotto il teatro. Una scelta narrativa precisa, che trasforma il dietro le quinte in un vero e proprio set, dove il Festival diventa racconto intimo più che spettacolo.

Qui arrivano artisti e ospiti per mostrare il lato più fragile della gara. Tra loro il cantautore Michele Bravi, la performer Ditonellapiaga e la giovane Angelica Bove. Non si parla solo di musica, ma di attese, scaramanzie, paure e sogni. Confessioni lontane dalle luci ufficiali, che restituiscono la dimensione più umana di un evento seguito da milioni di spettatori.

Il progetto nasce all’interno della struttura digitale della Rai. “È un prodotto fresco, spontaneo, che rappresenta il nostro pubblico”, ha spiegato Marcello Ciannamea, direttore Rai Contenuti Digitali e Transmediali. Non una semplice cronaca, ma un’immersione creativa che utilizza il linguaggio diretto dei social per intercettare le nuove generazioni, sempre più lontane dalla televisione tradizionale.

La regia è affidata a Massimiliano Sabini, che costruisce una narrazione quasi cinematografica, fatta di corridoi, attese e silenzi. Il risultato è una sorta di “Festival parallelo”, dove il tempo scorre in modo diverso rispetto alla diretta ufficiale.

Il Festival di Sanremo, nato nel 1951 e diventato il principale evento musicale italiano, negli ultimi anni ha già avviato una trasformazione digitale, con clip virali e contenuti esclusivi online. “Sotto Sanremo” rappresenta però un passo ulteriore: non più solo estensione, ma racconto autonomo.

Il pubblico non vede soltanto ciò che accade, ma ciò che si prova. Il momento prima di salire sul palco, l’ultimo respiro, la tensione che precede la prima nota. È lì che il Festival cambia volto e diventa esperienza personale.

C’è stato un tempo in cui il Festival di Sanremo era, banalmente, una gara di canzoni. Sembra incredibile, ma accadeva davvero: si discuteva di arrangiamenti, di modulazioni ardite, di finali in crescendo e di quelle stecche così clamorose da diventare leggenda. Le polemiche nascevano su un cambio di tonalità, non su un cambio d’abito. I giornali il giorno dopo titolavano sulle performance, non sui follower guadagnati durante la diretta. Era un’epoca quasi mitologica, in cui il dibattito verteva su chi meritasse il podio e chi fosse stato penalizzato dall’orchestra. Il Festival continua a essere un gigantesco rito collettivo, un appuntamento che ferma il Paese e accende discussioni nei bar, nei salotti e sui social. Ma tra monologhi, ospiti internazionali, outfit passati al microscopio e share analizzati come bollettini di guerra, la canzone è diventata un intermezzo tra uno spot e un meme. Si aspetta il momento virale più del ritornello. Si commenta la mimica più della melodia. Il Festival continua a essere un gigantesco rito collettivo, un appuntamento che ferma il Paese e accende discussioni nei bar, nei salotti e sui social. Ma la vera notizia è un’altra: con chi andremmo a cena durante la settimana del Festival!

A dircelo non è un critico musicale in piena estasi armonica, ma una ricerca firmata TheFork con YouGov. Perché se c’è una cosa che la kermesse ha mantenuto intatta negli anni, è la capacità di farci venire fame. Non di note, ma di carboidrati. Non di armonie, ma di antipasti condivisi.

Secondo il sondaggio, la cantante con cui gli italiani over 24 sceglierebbero più volentieri di condividere una cena è – udite udite – Elettra Lamborghini. Il 20% la indica come compagna perfetta per una serata informale, percentuale che sale al 28% tra gli utenti della piattaforma gastronomica. Un trionfo culinario più che canoro. D’altronde, in un Festival dove le polemiche durano più delle canzoni in classifica, è comprensibile voler puntare su qualcuno che prometta almeno un dessert esplosivo, se non altro per coerenza scenica.

La classifica continua con Arisa, Francesco Renga e Malika Ayane. Tutti artisti di spessore, certo. Voci riconoscibili, carriere solide, brani che hanno segnato stagioni radiofoniche. Ma il punto non è chi canterebbe meglio tra una portata e l’altra, né chi saprebbe reggere un duetto tra primo e secondo. Il punto è che la conversazione si è spostata definitivamente dal palco alla tavola.

Un tempo si dibatteva su chi avesse osato di più con l’orchestrazione; oggi su chi ordinerebbe il vino giusto. Una volta si analizzavano i testi riga per riga; adesso si valuta la simpatia da condividere in una “serata informale e non convenzionale” – che tradotto significa: speriamo almeno sia divertente. La musica “capace di unire generazioni”, recita il comunicato di TheFork. Ed è vero: unisce tutti nella fila per il ristorante, mentre si commenta l’outfit visto pochi minuti prima in TV.

Sanremo resta Sanremo, certo. Un palco che amplifica tutto: carriere, polemiche, cadute e rinascite. Ma se il momento più discusso è con chi divideremmo l’antipasto, forse è il caso di ammetterlo: più che una gara musicale, è diventato il più lungo aperitivo d’Italia, con sottofondo live. E a giudicare dal sondaggio, la colonna sonora è ormai solo un contorno. Il piatto forte? La compagnia. Con o senza bis.

“Nicola, io all’una sono già a letto”. Carlo Conti la butta sul ridere, punzecchiando Nicola Savino alla vigilia di una delle serate più impegnative della storia recente del Festival. Savino incassa, mentre Aurora Leone – che con lui, Federico Basso e il maestro Enrico Cremonesi compone il cast del DopoFestival – invita sui social: “Restate che tanto Carlo Conti va spedito e non si fa troppo tardi”.

Il punto è proprio questo: quanto durerà davvero la prima serata con 30 cantanti in gara? Ufficialmente si parte alle 20.40 su Rai 1 e, da programmazione, alle 1.20 si dovrebbe passare la linea al DopoFestival. Sulla carta, una chiusura “umana”. Nella realtà, una corsa contro il tempo.

La scaletta è monumentale. Trenta Big uno dopo l’altro, senza risparmio. E poi i super ospiti: Tiziano Ferro con un medley delle sue hit e il nuovo singolo “Sarò un grande”; Kabir Bedi, il Sandokan di ieri; Can Yaman, quello di oggi; Laura Pausini, che si è autodefinita “logorroica”, con il rischio – delizioso per il pubblico – di allungare i tempi con un racconto in più. È un equilibrio delicato tra spettacolo e cronometro.

Conti, rispetto ai suoi predecessori, ha sempre rivendicato una gestione più “asciutta” della serata. L’obiettivo dichiarato è evitare gli orari monstre dell’era Amadeus-Fiorello, quando si oltrepassavano spesso le due di notte. E infatti il calendario delle prossime serate è costruito con una certa razionalità: domani saliranno sul palco i primi 15 Big e le quattro Nuove Proposte; nella terza serata toccherà agli altri 15 Big e ai due finalisti delle Nuove Proposte. Per entrambe, si punta a chiudere intorno all’1.20. Più lunghe, inevitabilmente, la serata cover di venerdì e la finale di sabato, che dovrebbero terminare poco dopo l’1.40.

Stasera, però, è la prova del fuoco. Perché tutti i 30 artisti devono esibirsi. Ed è qui che il ritmo diventa decisivo: niente tempi morti, niente pause dilatate. Ogni minuto risparmiato su una presentazione è oro puro.

Ecco l’ordine di uscita dei cantanti di stasera:

Ditonellapiaga – Che fastidio!
Michele Bravi – Prima o poi
Sayf – Tu mi piaci tanto
Mara Sattei – Le cose che non sai di me
Dargen D’Amico – Ai Ai
Arisa – Magica favola
Luchè – Labirinto
Tommaso Paradiso – I romantici
Elettra Lamborghini – Voilà
Patty Pravo – Opera
Samurai Jay – Ossessione
Raf – Ora e per sempre
J-Ax – Italia starter pack
Fulminacci – Stupida sfortuna
Levante – Sei tu
Fedez e Marco Masini – Male necessario
Ermal Meta – Stella stellina
Serena Brancale – Qui con me
Nayt – Prima che
Malika Ayane – Animali notturni
Eddie Brock – Avvoltoi
Sal Da Vinci – Per sempre sì
Enrico Nigiotti – Ogni volta che non so volare
Tredici Pietro – Uomo che cade
Bambole di pezza – Resta con me
Chiello – Ti penso sempre
Maria Antonietta e Colombre – La felicità e basta
Leo Gassmann – Naturale
Francesco Renga – Il meglio di me
Lda e Aka 7even – Poesie clandestine

Una scaletta che alterna generazioni, linguaggi, mondi sonori. Dal pop più classico al rap, dal cantautorato alla contaminazione urban. Il rischio, quando la lista è così lunga, è l’effetto saturazione. Il vantaggio, invece, è che ogni artista può trovare il proprio spazio, senza l’ansia del confronto diretto immediato con metà cast.

Il vero tema, però, resta il tempo. Perché Sanremo è anche questo: una maratona televisiva che tiene insieme musica, spettacolo e narrazione. E se Conti promette di “andare spedito”, la variabile umana – l’ospite che si emoziona, la battuta che si allunga, l’applauso che non si spegne – è sempre pronta a cambiare il ritmo.

Alle 20.40 si parte. Alle 1.20, secondo scaletta, dovrebbe finire la musica. In mezzo ci sono 30 canzoni, tre super ospiti di peso, due Sandokan, e una Laura Pausini che ha già avvisato di non essere sintetica.

Il cronometro è pronto. E, come ogni anno, sarà lui il vero protagonista silenzioso della serata.