Il destino della famiglia Prevost si intreccia con la Storia. Louis Marius Prevost, padre di Papa Leone XIV, classe 1920, fu uno degli ufficiali della Marina statunitense impegnati nello sbarco in Normandia, il 6 giugno 1944. A rivelarlo sono i documenti conservati al National Archives and Records Administration di St. Louis, Missouri, che raccontano la parabola di un giovane americano arruolato con il programma di addestramento accelerato V-7.

Il 24 novembre 1943 ottenne il grado di guardiamarina della Riserva Navale, e poco dopo partì per l’Europa. Imbarcato sulla USS LST-286, una nave da sbarco in grado di trasportare uomini, mezzi e carri armati, partecipò al D-Day, uno degli eventi che segnarono la fine della morsa nazifascista. Nel 1944 prese parte anche all’Operazione Dragoon, lo sbarco nel sud della Francia.

I fascicoli ufficiali riportano come i suoi superiori ne apprezzassero le capacità organizzative, lo spirito di abnegazione e il senso del dovere. Qualità che gli valsero la promozione a tenente di vascello. Dopo quindici mesi di missione oltreoceano, Prevost fece ritorno negli Stati Uniti, dove scelse di dedicarsi all’educazione e alla vita comunitaria: divenne preside scolastico e catechista, continuando a trasmettere i valori di disciplina e servizio.

Il 25 gennaio 1949 sposò Mildred Agnes Martinez, dalla quale ebbe tre figli. Proprio il terzogenito, Robert Francis, sarebbe diventato, esattamente ottant’anni dopo la fine della guerra in Europa, Papa Leone XIV.

Una coincidenza simbolica, che lega la forza silenziosa di un padre soldato alla missione spirituale di un figlio chiamato a guidare la Chiesa cattolica.

Cinque anni di condanna, tre da scontare e due con la sospensione. Nicolas Sarkozy ha accolto il verdetto del tribunale di Parigi con parole di sfida, consapevole che l’ex presidente della Repubblica francese entrerà tra pochi giorni in carcere. Una decisione che arriva al termine di un’inchiesta durata oltre un decennio e che lo stesso imputato definisce “uno scandalo giudiziario”.

“Se vogliono che io dorma in carcere, ebbene dormirò in carcere, ma a testa alta. Io sono innocente. Questa ingiustizia è di una gravità estrema. Non confesserò mai qualcosa che non ho commesso. Naturalmente farò appello”, ha detto Sarkozy davanti alle telecamere, subito dopo la lettura della sentenza. Il procedimento riguardava i presunti finanziamenti illeciti provenienti dalla Libia di Muammar Gheddafi per sostenere la sua campagna del 2007.

Il tribunale, dopo anni di indagini, ha riconosciuto che la prova definitiva non è stata trovata. Lo stesso Sarkozy ha insistito su questo punto: “Più di dieci anni di inchiesta, milioni di euro spesi per cercare un finanziamento libico che il tribunale ha detto di non essere riuscito a trovare.”

La scena si è fatta tesa anche all’esterno dell’aula. Carla Bruni, moglie dell’ex presidente, ha reagito con rabbia strappando il coprimicrofono di Mediapart, il giornale d’inchiesta che più di dieci anni fa aveva portato alla luce i primi elementi del caso. Un gesto che mostra la frattura tra la coppia Sarkozy e una parte della stampa francese.

In serata, a smuovere ulteriormente il dibattito, è intervenuta Marine Le Pen. La leader del Rassemblement National ha parlato di “grande pericolo per i principi del diritto” e ha puntato il dito contro la scelta dei giudici di disporre l’incarcerazione immediata: “Si nega la presunzione di innocenza con l’esecuzione provvisoria della pena.”

La Francia si ritrova così divisa tra chi considera la condanna un atto di giustizia egualitaria e chi la interpreta come un segno di accanimento giudiziario contro una figura simbolo. Sarkozy, intanto, prepara l’appello, deciso a giocarsi l’ultima carta in un processo che segnerà non solo la sua storia personale, ma anche l’immagine della Quinta Repubblica.

La coppia più chiacchierata di Francia si prepara a difendersi non sul terreno politico, ma su quello giudiziario. Emmanuel Macron e sua moglie Brigitte hanno deciso di trascinare in tribunale, negli Stati Uniti, Candace Owens, influencer e volto noto della destra radicale americana, colpevole – secondo i Macron – di aver diffuso una fake news velenosa: la première dame non sarebbe una donna, ma un uomo transgender.

Una teoria nata nelle frange complottiste online e rilanciata con toni scandalistici, fino a diventare virale. Brigitte Macron, che ha sempre mantenuto un profilo sobrio nonostante il ruolo pubblico, ha definito le insinuazioni «incredibilmente sconvolgenti». Per lei, non solo un’offesa personale, ma un attacco politico mascherato da gossip tossico.

Ora la coppia francese è pronta a passare dalle parole ai fatti. Come spiegato alla BBC dal loro avvocato americano, Tom Clare, verranno presentate «prove fotografiche e scientifiche» per chiudere una volta per tutte la questione. Tradotto: certificati medici, testimonianze, immagini d’archivio e tutto ciò che serve a dimostrare l’ovvio, ovvero che Brigitte è sempre stata una donna. «Non avremmo mai pensato di dover arrivare a questo punto – ha detto Clare – ma la disinformazione ha superato ogni limite».

Gli avvocati della Owens, dal canto loro, hanno depositato una mozione per respingere la causa, sostenendo che si tratti di libertà di opinione. Ma il fronte Macron non sembra disposto a cedere: «Non è libertà di parola, è diffamazione bella e buona», sottolinea il legale.

Il caso sta già facendo rumore, tanto in Francia quanto oltre Atlantico. Da un lato, chi vede nell’iniziativa un segnale forte contro la macchina del fango che prospera sui social. Dall’altro, chi teme che il processo possa trasformarsi in un circo mediatico in grado di alimentare ancora di più i complotti.

Resta il fatto che Emmanuel e Brigitte Macron non hanno intenzione di lasciare correre. In gioco non c’è solo la loro immagine pubblica, ma il confine stesso tra realtà e bufala, tra critica politica e fake news da baraccone.