Una principessa del Galles e una futura protagonista della monarchia britannica sedute tranquillamente tra i passeggeri di un treno londinese. È la scena che ha sorpreso chi si trovava a bordo della Elizabeth Line, dove Kate Middleton e sua figlia Charlotte sono state avvistate durante un viaggio apparentemente normalissimo, almeno fino a quando qualcuno non ha riconosciuto le due componenti della famiglia reale.

Madre e figlia hanno scelto proprio la linea ferroviaria dedicata alla regina Elisabetta II, bisnonna di Charlotte, per raggiungere il centro della capitale britannica. Un viaggio che non è passato inosservato, soprattutto grazie al video realizzato da una passeggera.

Kate Middleton e Charlotte sulla Elizabeth Line tra i passeggeri

Kate Middleton e la principessa Charlotte sarebbero salite a bordo alla stazione di Slough, cittadina situata a ovest di Londra, per poi scendere a Tottenham Court Road, una delle fermate più centrali della Elizabeth Line.

Durante il tragitto, le due si sono sedute tra gli altri viaggiatori, senza ricorrere a una carrozza riservata. Una scelta insolita per due figure così importanti della monarchia britannica, abituate generalmente a spostamenti organizzati con particolare attenzione alla sicurezza.

A documentare l’incontro è stata Aislinn Condra, una delle persone presenti sul treno, che ha girato un video della principessa del Galles insieme alla figlia.

Kate Middleton e Charlotte accompagnate da tre uomini della sicurezza

Nonostante l’apparente normalità dello spostamento, Kate Middleton e Charlotte non viaggiavano completamente sole. Ad accompagnarle c’erano infatti tre addetti alla sicurezza, incaricati di garantire la protezione delle due principesse durante il percorso.

La presenza della scorta ha permesso a madre e figlia di utilizzare un mezzo pubblico senza rinunciare alle necessarie precauzioni. Per gli altri passeggeri, però, la sorpresa è stata quella di ritrovarsi a pochi posti di distanza da due delle persone più riconoscibili della famiglia reale.

La linea dedicata alla regina Elisabetta II

A rendere ancora più particolare l’episodio è il mezzo scelto per il viaggio. La Elizabeth Line porta infatti il nome della regina Elisabetta II, scomparsa nel settembre 2022, che era la bisnonna della principessa Charlotte.

La linea collega diverse zone dell’area londinese attraversando il centro della città ed è utilizzata quotidianamente da migliaia di pendolari. Questa volta, tra i suoi passeggeri, c’erano anche Kate Middleton e sua figlia, protagoniste di un incontro inatteso che ha rapidamente attirato l’attenzione degli appassionati della famiglia reale.

Per milioni di persone il matrimonio tra la principessa Diana e il principe Carlo rappresentò inizialmente l’incarnazione moderna della favola reale. Dietro le fotografie ufficiali, le cerimonie e l’immagine della famiglia perfetta, però, il rapporto tra i due attraversava difficoltà sempre più profonde.

Diana soffriva per la distanza emotiva dal marito e per la presenza di Camilla Parker Bowles nella vita di Carlo. Allo stesso tempo doveva continuare a sostenere il peso di un ruolo pubblico che lasciava pochissimo spazio alle fragilità personali.

A raccontare una parte particolarmente intima di quella sofferenza è Anne Allan, che fu insegnante di danza della principessa e costruì con lei un rapporto durato diversi anni. Nel libro Dancing With Diana: A Memoir, Allan ricostruisce conversazioni private, momenti di sconforto e confessioni che mostrano una Diana molto diversa dall’immagine pubblica della principessa sicura e sorridente.

Diana in lacrime: «Non sono abbastanza per lui»

La danza diventò per Diana anche uno spazio nel quale riusciva ad abbassare le difese. Secondo il racconto di Allan, durante uno dei loro incontri la principessa si sedette sul pavimento e scoppiò a piangere.

Le parole attribuitele nelle memorie restituiscono tutta la sua insicurezza: «Non riesco a fare nulla di giusto quando si tratta di mio marito. Lo amo così tanto e vorrei che fosse fiero di me, ma non credo che lui provi lo stesso».

Poi una frase ancora più dolorosa: «Non capisco perché non sono abbastanza per lui; penso che preferisca una donna più anziana».

Dietro la gelosia emergeva soprattutto la convinzione di non riuscire a conquistare l’amore dell’uomo che aveva sposato. Diana, almeno secondo quanto raccontato da Allan, non viveva ancora la crisi semplicemente come la fine di un matrimonio: continuava a desiderare Carlo e sperava di poter recuperare il loro rapporto.

Il tormento di Camilla: «So che la sta vedendo di nuovo»

Il nome inevitabile era quello di Camilla Parker Bowles. Diana avrebbe confidato apertamente alla sua insegnante i sospetti sul rapporto tra Carlo e la donna che molti anni dopo sarebbe diventata sua moglie.

«So che sta vedendo di nuovo Camilla», avrebbe detto. Ma ciò che la tormentava era anche l’idea che il ruolo reale potesse imporle di accettare quella situazione senza reagire: «Devo forse accettarlo, come le altre principesse del Galles prima di me, e chiudere un occhio sul fatto che i mariti abbiano un’amante?».

Per Diana il problema non riguardava soltanto il tradimento. Riguardava ciò che chiedeva al proprio matrimonio e che sentiva di non ricevere.

«Voglio solo essere amata. Non posso andare avanti così. Si aspettano davvero che io non dica nulla e continui. Come posso farlo?».

«Mi trovo in una situazione insopportabile»

Le memorie di Allan descrivono una donna che si sentiva progressivamente isolata. Diana avrebbe confidato all’amica anche lunghi periodi di lontananza dal marito: «Non vedo Carlo da settimane e non vuole parlarmi. Pensavo che sarebbe tornato da me, e che avremmo potuto risolvere le cose».

La domanda che segue racchiude forse meglio di qualsiasi altra il senso di abbandono raccontato nel libro: «Come posso andare avanti quando non sono desiderata?».

Diana avrebbe definito la propria condizione «una situazione insopportabile». Eppure non desiderava che il matrimonio finisse. Carlo rimaneva, nelle confidenze riportate da Allan, «l’uomo che desiderava» e la principessa continuava a inseguire soprattutto un obiettivo: «Mantenere unita la mia famiglia».

Il lato di Diana che il pubblico non poteva vedere

Il libro di Anne Allan attraversa anche altri aspetti delicati della vita della principessa, dalla maternità alla bulimia, restituendo il ritratto di una donna costretta a convivere con una distanza enorme tra ciò che mostrava pubblicamente e ciò che viveva privatamente.

Il matrimonio con Carlo sarebbe poi arrivato alla separazione e infine al divorzio, ma nelle confessioni raccolte dalla sua insegnante emerge soprattutto la fase precedente: quella nella quale Diana sperava ancora di salvare il rapporto.

È questo a rendere particolarmente doloroso il racconto. Prima delle interviste, delle rivelazioni pubbliche e della definitiva rottura con Carlo, c’era una giovane donna che continuava a domandarsi che cosa ci fosse di sbagliato in lei.

E che, lontano dagli occhi del mondo, riassumeva tutto in una richiesta semplicissima: «Voglio solo essere amata».

Non era ancora regina, non aveva incontrato il destino che l’avrebbe legata a Carlo III e il suo nome non significava nulla per il grande pubblico. Camilla era soltanto una ragazza di 16 o 17 anni che viaggiava in treno verso la stazione di Paddington, a Londra, quando un uomo avrebbe cercato di aggredirla sessualmente. Lei non rimase immobile: si tolse una scarpa e cominciò a colpirlo con il tacco, trasformando ciò che aveva ai piedi nell’unica arma disponibile.

Un episodio rimasto lontano dall’attenzione pubblica per circa sessant’anni e che emerge dalle pagine di Power and the Palace, il libro del giornalista Valentine Low. Secondo il racconto, tutto accadde a metà degli anni Sessanta e Camilla riuscì a respingere l’uomo seguendo un consiglio che sua madre le aveva dato proprio per affrontare una situazione del genere.

L’uomo tenta di molestarla, Camilla si toglie una scarpa

La scena raccontata nel libro ha ben poco della favola reale. Una giovane donna si trova su un treno e deve fronteggiare un uomo che tenta di molestarla. Camilla reagisce immediatamente, si sfila una scarpa e usa il tacco per colpire ripetutamente l’aggressore.

Dietro quella reazione ci sarebbe stato l’insegnamento ricevuto dalla madre: se un uomo avesse cercato di metterle le mani addosso, avrebbe dovuto togliersi una scarpa e usarla per difendersi. Camilla ricordò quel consiglio proprio nel momento in cui ne ebbe bisogno.

La vicenda non terminò sul vagone. Una volta raggiunta la stazione, la ragazza si rivolse alla polizia e denunciò quanto era accaduto. Gli agenti riuscirono quindi a individuare e arrestare l’uomo.

Un episodio che Camilla tenne per sé per decenni

Camilla non trasformò mai quell’esperienza in un racconto pubblico. Per decenni l’episodio rimase sostanzialmente sconosciuto e soltanto molto tempo dopo ne avrebbe parlato con Boris Johnson, quando il futuro premier ricopriva la carica di sindaco di Londra.

La pubblicazione di Power and the Palace ha portato adesso la vicenda fuori dalla dimensione privata. La casa reale non ha commentato pubblicamente il racconto e non ha diffuso smentite.

Proprio il lungo silenzio rende la storia ancora più significativa se confrontata con una delle battaglie alle quali Camilla ha dedicato maggiore attenzione durante la propria vita pubblica: quella contro la violenza domestica e gli abusi sessuali.

Dall’aggressione subita all’impegno contro la violenza sulle donne

Da anni la regina incontra donne sopravvissute a violenze e sostiene iniziative dedicate alle vittime di abusi. Nel 2020 spiegò di aver conosciuto molte donne che avevano affrontato aggressioni e violenze sessuali, definendole alcune delle persone più coraggiose mai incontrate.

Il racconto della sua adolescenza aggiunge inevitabilmente una dimensione personale a quell’impegno. Secondo fonti di palazzo citate dalla BBC, Camilla avrebbe scelto di non raccontare pubblicamente ciò che le era accaduto per evitare che la propria esperienza finisse per oscurare quella delle donne alle quali voleva dare voce.

Il segreto della regina rimasto nascosto per sessant’anni

Oggi quella storia è comunque diventata pubblica. E restituisce l’immagine di Camilla molto prima dei palazzi, dei titoli e delle interminabili cronache sulla famiglia reale: una ragazza su un treno, sola davanti a un uomo che cerca di molestarla e costretta a decidere in pochi istanti come reagire.

Non aveva guardie del corpo, personale di sicurezza o privilegi reali ai quali affidarsi. Aveva una scarpa, il consiglio di sua madre e la determinazione di usarli entrambi. Poi, arrivata a Paddington, andò dalla polizia e denunciò l’aggressore.

Sessant’anni dopo, quel racconto permette anche di leggere sotto una luce diversa una parte dell’attività pubblica della regina. Dietro il suo impegno accanto alle donne che hanno subito violenza potrebbe esserci anche il ricordo di ciò che accadde a quella ragazza su un treno diretto a Londra.