A Languedoc c’è una certezza che sfida il tempo: la cucina d’eccellenza non richiede opulenza, ma cura. Il cassoulet rappresenta l’apoteosi della tradizione rurale francese, un piatto unico robusto nato come ristoro dei contadini e divenuto un classico della gastronomia internazionale. La sua forza risiede nella semplicità degli ingredienti e nella pazienza della preparazione.

Al centro di questo mito gastronomico troviamo i fagioli bianchi (come la varietà Linguot o Tarbais), lasciati reidratare durante la notte e poi cotti lentamente insieme al confit d’anatra, alla salsiccia fresca di maiale e alla pancetta affumicata. La cottura avviene tradizionalmente nella cassole, una pirofila di terracotta da cui la pietanza prende il nome. La magia si compie quando la superficie forma una crosticina dorata, rotta più volte con il cucchiaio durante le ore in forno per incorporare i sapori.

Ingredienti essenziali per 6 persone

Per realizzare la versione classica servono componenti di prima qualità:

• Fagioli bianchi secci: 500 g
• Cosce d’anatra in confit: 4 pezzi
• Salsiccia di Maiale (tipo Tolosa): 400 g
• Pancetta o cotenna di maiale: 200 g
• Cipolla e carota: 1 di ciascuna, tritate
• Aglio: 4 spicchi
• Brodo di carne o vegetale: 1,5 litri
• Concentrato di pomodoro: 2 cucchiai
• Bouquet garni: timo, alloro e prezzemolo
• Olio d’oliva o strutto, sale e pepe: q.b.

Il procedimento passo dopo passo

Il giorno precedente, mettete a bagno i fagioli in abbondante acqua fredda per almeno 12 ore. Scolateli e sbollentateli per 10 minuti in acqua pulita, poi scolateli di nuovo. In una capiente casseruola, rosolate la pancetta e le salsicce tagliate a tocchetti con un filo d’olio o strutto. Rimuovete la carne e nella stessa pentola stufate la cipolla, la carota e l’aglio truccati.

Aggiungete il concentrato di pomodoro, i fagioli sbollentati e il bouquet garni. Coprite tutto con il brodo caldo, aggiustate di sale e pepe e lasciate sobbollire a fuoco basso per circa un’ora, finché i fagioli non risultano teneri ma ancora compatti.

La crosta dorata e il tocco finale

Preriscaldate il forno a 160 °C. Trasferite una parte dei fagioli sul fondo della cassole o di una pirofila di terracotta. Disponete sopra le cosce di confit d’anatra e le salsicce rosolate, quindi coprite con i fagioli rimasti e un po’ del loro brodo di cottura.

Infornate per circa due ore. Durante questo tempo, sulla superficie si formerà una pellicola scura e croccante: la tradizione vuole che questa crosta venga rotta e spinta delicatamente verso il basso con il dorso di un cucchiaio per 2 o 3 volte, bagnando se necessario con altro brodo. Questo passaggio dona al cassoulet la sua consistenza cremosa e inconfondibile prima di servire in tavola ben caldo.

Le polpette di zucca rappresentano una delle preparazioni più amate e apprezzate durante la stagione autunnale. Questa ricetta unisce la dolcezza naturale dell’ortaggio a una consistenza morbida e filante all’interno, protetta da una crosta dorata e croccante all’esterno. Si tratta di una preparazione estremamente versatile, adatta sia come secondo piatto vegetariano sia come sfizioso antipasto per una cena tra amici.

Per ottenere un risultato ottimale, la scelta degli ingredienti giusti e la corretta asciugatura della polpa di zucca sono i fattori chiave per evitare che l’impasto risulti troppo umido durante la lavorazione.

Per preparare circa 4 porzioni di polpette occorrono i seguenti ingredienti:

• 500 g di zucca (preferibilmente varietà Mantovana o Delica)
• 1 uovo medio
• 80 g di Parmigiano Reggiano grattugiato
• 100 g di pangrattato (più quello necessario per la panatura)
• 100 g di scamorza o provola a cubetti
• 1 spicchio d’aglio o un pizzico di noce moscata
• Sale, pepe nero e olio extravergine d’oliva q.b.

La preparazione della zucca e la realizzazione dell’impasto

Il primo passaggio fondamentale risiede nella cottura della zucca. Dopo aver rimossa la buccia e i semi interni, occorre tagliare la polpa a cubetti uniformi e cuocerla in forno statico a 180 °C per circa 25-30 minuti, finché non risulterà ben tenera. In alternativa, è possibile cuocerla al vapore. Una volta cotta, è essenziale schiacciare la polpa con una forchetta o uno schiacciapatate e lasciarla intiepidire in un colino affinché perda l’acqua in eccesso.

In una ciotola capiente, si unisce la purea di zucca all’uovo, al Parmigiano Reggiano grattugiato, al sale, al pepe e a una spolverata di noce moscata. Si aggiunge poi il pangrattato poco alla volta, mescolando fino a ottenere un composto omogeneo, compatto e facilmente modellabile con le mani.

Come formare le polpette e inserire il cuore filante

Una volta ottenuto l’impasto della consistenza desiderata, si preleva una noce di composto con le mani leggermente unte o inumidite. Si schiaccia il palmo della mano per creare una conca al centro, dove si inserisce un cubetto di scamorza o provola.

Si richiude poi l’impasto su se stesso appallottolandolo con delicatezza, in modo da sigillare perfettamente il formaggio all’interno ed evitare che fuoriesca durante la fase di cottura. Successivamente, si fanno scivolare le polpette ottenute in un piatto colmo di pangrattato, assicurandosi di ricoprire uniformemente l’intera superficie.

I metodi di cottura: forno ventilato, padella o friggitrice ad aria

Le polpette di zucca offrono diverse opzioni di cottura in base alle preferenze personali. Per una versione più leggera e salutare, si disporranno le polpette su una teglia rivestita di carta da forno, aggiungendo un filo d’olio extravergine d’oliva in superficie. La cottura avverrà in forno ventilato preriscaldato a 190 °C per circa 20 minuti, avendo cura di girarle a metà cottura per dorarle su entrambi i lati.

Chi predilige la croccantezza classica può friggere le polpette in abbondante olio di semi ben caldo per 4-5 minuti, scolandole poi su carta assorbente. Infine, è possibile utilizzare la friggitrice ad aria a 180 °C per 12-15 minuti. Le polpette vanno servite ben calde per godere del cuore filante.

Quattro milioni di lettori e una crescita del 55% in appena un mese. LaCity festeggia insieme a tutta la famiglia di LaC Network un agosto che consegna al gruppo uno dei risultati più importanti dell’anno. I nuovi dati Comscore sull’informazione digitale italiana raccontano infatti una corsa in netta controtendenza rispetto a un mercato che durante l’estate ha rallentato. E premiano una strategia nella quale anche LaCity, con la sua informazione nazionale, il costume, lo spettacolo, la cronaca e i grandi personaggi, rappresenta ormai una delle anime del network.

Il dato principale parla da solo: LaC Network raggiunge ad agosto 4 milioni di visitatori unici, il 55% in più rispetto a luglio. Ma c’è un secondo numero che rende il risultato ancora più significativo. I siti proprietari crescono addirittura del 57%, proprio nel momento in cui il contributo dei social all’audience delle testate italiane perde terreno. Significa che sempre più persone arrivano direttamente sulle pagine del network per leggere notizie e approfondimenti.

LaC Network fa +55% mentre il mercato rallenta

Agosto non è stato un mese semplice per l’editoria digitale. Gli italiani connessi a Internet hanno raggiunto quota 47,4 milioni e il tempo trascorso online è aumentato del 2%. Eppure l’audience media delle prime cento realtà editoriali considerate nella classifica è scesa del 3,6% rispetto a luglio. Soltanto il 45% dei brand presenti nel ranking ha concluso il mese con una crescita.

LaC Network si è mosso nella direzione opposta. Il +55% dell’audience complessiva rappresenta una delle performance più rilevanti del mese, accompagnata dal +57% delle property proprietarie. Numeri che assumono ancora più peso se confrontati con la frenata generale dell’effetto social.

Il Social Incremental Reach medio delle realtà che partecipano alla misurazione è infatti sceso al 67%, perdendo dieci punti percentuali rispetto a luglio. Anche la quota media di pubblico raggiunto esclusivamente attraverso i social è diminuita di tre punti, fermandosi al 41%. Un andamento stagionale già osservato in passato, ma che rende ancora più importante la capacità di conquistare lettori direttamente sui propri siti.

LaCity cresce dentro una famiglia sempre più grande

È in questa fotografia che si inserisce LaCity, parte del progetto nazionale di LaC Network e testata costruita per raccontare l’attualità con un linguaggio veloce, popolare e contemporaneo. Spettacolo e televisione convivono con cronaca, grandi casi, costume, personaggi, musica e fenomeni sociali. Un’identità diversa dalle altre realtà del gruppo, ma complementare alla loro offerta informativa.

La forza del network sta proprio nella capacità di mettere insieme pubblici differenti. LaCnews24.it rappresenta il cuore storico dell’informazione del gruppo, mentre le altre testate e i progetti nazionali ampliano progressivamente temi, territori e lettori raggiunti. LaCity partecipa a questa espansione con un pubblico interessato soprattutto alle storie, ai protagonisti e ai fenomeni che dominano l’attualità e l’intrattenimento.

Il risultato di agosto mostra quanto questa strategia stia allargando il perimetro complessivo. Quattro milioni di visitatori unici non sono soltanto un record numerico: rappresentano una platea che sceglie ogni mese i contenuti prodotti dalle diverse anime di LaC Network.

Quattro milioni di lettori, ma il dato più importante è un altro

La classifica Comscore permette anche di leggere il risultato all’interno del panorama nazionale. Ai vertici dell’informazione digitale restano gruppi capaci di raggiungere decine di milioni di persone, mentre altre realtà hanno registrato forti accelerazioni durante agosto. In questo scenario, LaC Network raggiunge quota 4 milioni con un incremento percentuale particolarmente marcato rispetto al mese precedente.

Ma il +57% registrato dai siti proprietari racconta forse ancora meglio quello che sta accadendo. In una stagione nella quale gli editori devono fare i conti con algoritmi, piattaforme esterne e improvvisi cambiamenti nella distribuzione delle notizie, riuscire ad aumentare il pubblico sulle proprie property significa rafforzare il rapporto diretto con chi legge.

È la sfida sulla quale continuerà a lavorare anche LaCity: crescere dentro LaC Network mantenendo una propria identità, intercettando nuovi lettori e portandoli ogni giorno all’interno dell’universo editoriale del gruppo.

Ad agosto il risultato è arrivato con numeri difficili da ignorare: 4 milioni di visitatori unici, +55% di audience complessiva e +57% sui siti proprietari. Mentre una parte del mercato dell’informazione online rallentava, LaC Network correva. E LaCity corre insieme a lui.