Non serve cercare ingredienti esotici per stupire a tavola: a volte basta tendere la mano verso ciò che la terra offre spontaneamente. È il caso della frittata di ortiche, un piatto antico, nato nei campi e nelle cucine più umili, che oggi torna a essere protagonista grazie alla sua bontà naturale e ai profumi intensi dell’a primavera’estate.

Le ortiche, spesso considerate solo erbacce da evitare, sono in realtà una miniera di proprietà benefiche: ricche di ferro, vitamine e sali minerali, da sempre fanno parte della cucina popolare, quando il sapere contadino sapeva trasformare ogni dono della natura in un alimento prezioso.

Preparare una frittata di ortiche è un gesto semplice, quasi poetico, che riconnette ai ritmi lenti della campagna. Ma attenzione: occorre raccogliere le ortiche giovani, con i guanti ben calzati, scegliendo solo le cimette più tenere, quelle che tra aprile e maggio raggiungono la loro perfezione.

Ingredienti per 4 persone:

• 6 uova fresche
• 200 g di ortiche fresche (già pulite)
• 1 cipollotto fresco (facoltativo)
• 2 cucchiai di parmigiano grattugiato
• Olio extravergine d’oliva q.b.
• Sale e pepe nero q.b.

Procedimento:
Per prima cosa, lavate accuratamente le ortiche sotto acqua corrente, indossando i guanti per evitare spiacevoli incontri con i loro peli urticanti. Sbollentatele poi in acqua salata per un paio di minuti: il calore annullerà il loro potere irritante. Scolatele e strizzatele bene, quindi tritatele grossolanamente a coltello.

In una ciotola capiente rompete le uova e sbattetele con una forchetta. Aggiungete il parmigiano, un pizzico di sale, una spolverata di pepe e unite infine le ortiche. Per dare un tocco ancora più aromatico, potete far rosolare velocemente in padella un cipollotto fresco tritato finemente, da aggiungere poi al composto.

Scaldate un filo d’olio extravergine d’oliva in una padella antiaderente. Versatevi il composto e lasciate cuocere a fiamma moderata, coprendo con un coperchio per mantenere la frittata morbida all’interno. Dopo circa 7-8 minuti, quando la base sarà ben dorata e compatta, aiutatevi con un piatto per girarla e cuocerla anche dall’altro lato per altri 3-4 minuti.

La frittata di ortiche è pronta: fragrante, profumata, con quel sapore leggermente erbaceo che richiama il verde dei prati e il vento di aprile.

Consiglio dello chef:
Se volete esaltarne ancora di più il carattere rustico, servitela tiepida con una fetta di pane casereccio tostato e un filo d’olio buono. Oppure, per un antipasto raffinato, tagliatela a piccoli quadretti e infilzatela con stecchini di legno: un’idea semplice e sorprendente per i vostri aperitivi primaverili.

In un mondo che corre, la frittata di ortiche invita a rallentare, ad assaporare la semplicità e a ricordare che, spesso, il lusso più grande è nascosto nella natura che ci circonda.

Facendo un salto dall’antica Roma ai secoli recenti è presto fatto. Già nel 1800, negli Stati Uniti comparvero le prime miscele pronte per pancake a essere commercializzate su larga scala. Questo prodotto rivoluzionò la colazione americana, rendendo i pancake accessibili e facili da preparare per tutti. Ma negli Stati Uniti, esistono diverse varianti regionali di pancake.

Nei dipinti, le frittelle degli antenati romani dei pancakes sono gli alita dolcia, versione primordiale a base di latte, uova, farina, spezie e miele, venduta nei banchetti delle piazze.

Pancake con sciroppo d’acero e lamponi
Ingredienti per 6 pancake
200 g di farina 00
30 g di zucchero semolato
10 g di lievito per dolci
3 g di sale fino
300 ml d latte intero
2 uova grandi
50 g di burro fuso
1 cucchiaino di estratto di vaniglia
Per le finiture
Sciroppo d’acero
Lamponi freschi

Procedimento
In una ciotola, metti insieme la farina, lo zucchero, il lievito in polvere e il sale. In un’altra ciotola, sbatti le uova con il latte, il burro fuso e l’estratto di vaniglia, mescolare bene fino a ottenere un composto omogeneo. Versare il composto liquido nella ciotola con gli ingredienti secchi. Mescola delicatamente con una frusta o un cucchiaio fino a ottenere una pastella liscia. Evita di mescolare troppo per non rendere i pancake gommosi.

Scalda una padella antiaderente o una piastra a fuoco medio. Se necessario, ungi leggermente la superficie con un po’ di burro o olio. Versa un po’ di pastella per ogni pancake sulla padella calda, cuoci finché sulla superficie del pancake non compaiono delle bolle e i bordi non sembrano asciutti (circa 2-3 minuti). Gira il pancake e cuoci dall’altro lato per circa 1-2 minuti, finché diventa dorato.

Servi i pancake caldi con sciroppo d’acero e frutta fresca.

Il riso nero, apprezzato per il suo intenso colore e il sapore leggermente di nocciole e di pane, è un vero e proprio alleato della salute. Ricco di polifenoli, sostanze con potenti proprietà antiossidanti, contribuisce a proteggere l’organismo dai danni dei radicali liberi.

Ma cosa accade a questi preziosi composti durante la cottura? Un recente studio condotto sul riso nero italiano ha messo a confronto diverse tecniche di preparazione, dalla tradizionale ricetta del risotto al moderno metodo sottovuoto.

Risotto e sottovuoto, un binomio vincente per preservare i polifenoli
I risultati della ricerca sono sorprendenti: sia la preparazione del risotto che la cottura sottovuoto a basse temperature si sono rivelate efficaci nel preservare il contenuto di polifenoli del riso nero. In particolare, la cottura sottovuoto a 89°C ha permesso di mantenere il 63% dell’attività antiossidante del riso crudo, un risultato davvero notevole.

Non solo antiossidanti: anche le fibre aumentano con la cottura
Lo studio ha evidenziato un altro aspetto interessante: il contenuto di fibre nel riso nero aumenta dopo la cottura, indipendentemente dal metodo utilizzato. In particolare, il risotto ha registrato un incremento del 29% rispetto al riso crudo.

Perché è importante preservare i polifenoli?
I polifenoli svolgono un ruolo fondamentale nella prevenzione di numerose malattie croniche, tra cui malattie cardiovascolari, diabete e alcuni tipi di tumore. Inoltre, contribuiscono a rallentare l’invecchiamento cellulare e a migliorare le funzioni cognitive.
Sia il risotto sia la cottura sottovuoto sono ottime opzioni per gustare il riso nero preservandone al massimo i benefici nutrizionali. La scelta dipende principalmente dai vostri gusti e dalla disponibilità di attrezzature.