Ha l’aspetto di una pigna verde e la consistenza di una crema dolce: l’anone – o Annona cherimola – è un frutto tropicale che sta lentamente conquistando il pubblico europeo. Originario delle zone montuose del Sud America, tra Perù ed Ecuador, oggi cresce con successo anche in alcune regioni del Mediterraneo, soprattutto nel sud della Spagna, dove il clima mite ne favorisce la maturazione.

In Italia si comincia a trovarlo sempre più spesso nei supermercati e nei mercati specializzati, grazie alla sua crescente popolarità come “superfrutto” naturale. La stagione ideale va da ottobre a marzo: quando la buccia inizia a scurirsi leggermente e il frutto cede alla pressione delle dita, significa che è pronto da gustare.

Dolce, cremoso e versatile

Una volta aperto, l’anone rivela una polpa bianca, morbida e profumata, che si mangia al cucchiaio. Il suo sapore è sorprendente: ricorda una miscela di banana, pera e fragola, con un retrogusto tropicale. All’interno si trovano alcuni semi neri e duri, non commestibili e da rimuovere prima del consumo.

Può essere gustato al naturale, ma anche aggiunto a smoothie, macedonie e dessert freddi. La sua consistenza cremosa lo rende perfetto come alternativa sana ai gelati o come base per dolci crudisti. In alcuni paesi viene utilizzato anche per preparare yogurt vegetali o mousse.

Un concentrato di salute

Oltre al gusto, l’anone offre numerosi benefici nutrizionali. È una fonte naturale di vitamina C, utile per rafforzare le difese immunitarie, e di potassio, che contribuisce a mantenere stabile la pressione sanguigna. Contiene inoltre fibre, che favoriscono la digestione, e vitamina B6, che supporta il corretto funzionamento del sistema nervoso.

Con circa 70–80 calorie per 100 grammi, è un frutto moderatamente calorico ma altamente saziante. È indicato in una dieta equilibrata e può rappresentare uno spuntino dolce e salutare. Tuttavia, come per molti frutti tropicali, è consigliabile non eccedere nel consumo, soprattutto in caso di problemi metabolici o durante la gravidanza: meglio chiedere consiglio al proprio medico o nutrizionista.

Dalla Spagna al resto d’Europa

L’Europa è diventata negli ultimi anni un importante punto di produzione dell’anone, in particolare l’Andalusia, che detiene la denominazione Chirimoya de la Costa Tropical de Granada-Málaga con marchio DOP. Tra le varietà più diffuse c’è il Fino de Jete, apprezzato per la polpa compatta, pochi semi e un sapore dolce e delicato.

Il prezzo, ancora relativamente alto per un prodotto di nicchia, oscilla tra i 7 e i 12 euro al chilo, a seconda della stagione e della provenienza. Per conservarlo al meglio, è bene lasciarlo a temperatura ambiente se ancora acerbo e spostarlo in frigorifero quando è maturo. Si può anche congelare la polpa o la purea per usarla più avanti in frullati o dolci.

Curiosità e consigli

Il nome “anone” deriva dalla parola quechua chirimuya, che significa “semi freddi”, in riferimento alla sua capacità di crescere anche in zone montuose. Mark Twain, che lo assaggiò durante un viaggio in Sud America, lo definì “il frutto più delizioso conosciuto all’uomo”.

Oggi, grazie alla sua versatilità e al crescente interesse per la frutta esotica, l’anone è sempre più apprezzato anche da chef e appassionati di cucina naturale. Ideale per chi cerca nuovi sapori e vuole unire gusto e benessere, è un piccolo lusso tropicale che profuma d’autunno e sa di sole.

Croccante all’esterno e morbido all’interno, il latte fritto è uno di quei dolci che raccontano un’epoca in cui nulla andava sprecato e l’ingegno compensava la scarsità degli ingredienti. Preparato con pochi elementi di base – latte, zucchero e farina – è diventato nel tempo una presenza fissa sulle tavole delle feste, in particolare nel Centro-Nord Italia.

Le origini di una ricetta antica

La nascita del latte fritto viene fatta risalire alle cucine popolari tra il Settecento e l’Ottocento. In un contesto agricolo, il latte fresco era un alimento prezioso e deperibile: cuocerlo con addensanti naturali come la farina o l’amido permetteva di conservarlo più a lungo e trasformarlo in un dolce nutriente. Ricette simili esistono anche fuori dall’Italia, come la “leche frita” spagnola, segno di una tradizione condivisa nel bacino mediterraneo.

In Italia il latte fritto si è diffuso soprattutto nelle Marche, in Abruzzo, in Emilia-Romagna e in Veneto, con leggere differenze locali. In Sardegna, ad esempio, è comune una variante a base di semolino, mentre in alcune zone si aromatizza con vaniglia o scorza d’arancia invece del limone.

Un dolce legato alle feste

Tradizionalmente il latte fritto è associato al Carnevale, periodo in cui la frittura era simbolo di abbondanza prima della Quaresima. Veniva preparato in grandi quantità e condiviso in famiglia o durante le feste di paese. Ancora oggi è presente nei vassoi dei dolci casalinghi accanto a chiacchiere e castagnole.

Gli ingredienti della ricetta classica

Per preparare il latte fritto secondo la versione più diffusa servono pochi ingredienti facilmente reperibili:

• 500 ml di latte intero
• 100 g di zucchero
• 100 g di farina 00 (oppure amido di mais per una consistenza più delicata)
• scorza di limone non trattato
• 2 uova
• pangrattato q.b.
• olio di semi per friggere
• zucchero a velo per decorare

Il procedimento passo dopo passo

Si inizia scaldando il latte con la scorza di limone. A parte si mescolano zucchero e farina, aggiungendo il latte caldo poco alla volta per evitare grumi. Il composto va rimesso sul fuoco e cotto mescolando fino a ottenere una crema molto densa. Una volta pronta, si versa in una teglia leggermente unta, livellando bene, e si lascia raffreddare completamente.

Quando il composto è ben sodo, si taglia a cubi o losanghe. Ogni pezzo viene passato prima nell’uovo sbattuto e poi nel pangrattato, quindi fritto in olio caldo fino a doratura. Dopo aver scolato il latte fritto su carta assorbente, si serve spolverizzato di zucchero a velo.

Un classico che non passa di moda

Il latte fritto continua a essere apprezzato perché unisce semplicità e gusto, memoria e convivialità. Un dolce umile, nato dalla necessità, che ancora oggi racconta una storia di tradizione e di cucina fatta con il cuore.

Se vi capita di passeggiare per Milano in piena Quaresima e vedere ancora bambini in maschera e vetrine decorate a festa, non si tratta di un errore. È il Carnevale ambrosiano, che segue tempi diversi rispetto al resto d’Italia e sorprende ogni anno chi non ne conosce la storia.

Nel calendario della maggior parte delle città italiane, legato al rito romano della Chiesa cattolica, il Carnevale termina il Martedì grasso, l’ultimo giorno prima del Mercoledì delle Ceneri, che segna l’inizio della Quaresima, periodo di quaranta giorni di preparazione alla Pasqua.

A Milano e in alcune zone circostanti, invece, il Carnevale continua fino al sabato successivo, quattro giorni dopo. Questo significa che, mentre altrove è già tempo di digiuno e riflessione, qui si tengono ancora sfilate, feste e iniziative in maschera.

La spiegazione è legata al cosiddetto rito ambrosiano, una tradizione liturgica propria della diocesi milanese e attribuita a Sant’Ambrogio, vescovo del IV secolo e patrono della città. Secondo la tradizione, Ambrogio si trovava lontano da Milano e chiese ai fedeli di aspettare il suo ritorno prima di iniziare la Quaresima. I milanesi obbedirono e prolungarono i festeggiamenti. Da allora, il calendario rimase diverso rispetto al resto del mondo cattolico.

Al di là della leggenda, la differenza è reale anche dal punto di vista liturgico: nel rito ambrosiano, la Quaresima non inizia il Mercoledì delle Ceneri, ma la domenica successiva. Questo sposta in avanti tutto il periodo precedente, compreso il Carnevale.

Oggi questa particolarità è diventata anche un elemento identitario e culturale. Il Sabato grasso ambrosiano è il momento culminante, con cortei in costume, spettacoli e tradizioni popolari. Non è raro che molte famiglie approfittino di questi giorni “extra” per partecipare a eventi che altrove sono già finiti.

Il Carnevale, in generale, nasce come periodo di festa prima delle restrizioni quaresimali. Il termine stesso deriva probabilmente dal latino “carnem levare”, cioè “eliminare la carne”, in riferimento al digiuno. Nei secoli, però, è diventato soprattutto sinonimo di allegria, travestimenti e libertà.

La differenza tra rito romano e ambrosiano dimostra come, anche all’interno dello stesso Paese, possano convivere tradizioni diverse, frutto di storie antiche e identità locali.

E così, mentre coriandoli e stelle filanti spariscono quasi ovunque dopo il Martedì grasso, a Milano resistono ancora qualche giorno. Un piccolo privilegio che rende il Carnevale ambrosiano unico e, per molti, ancora più speciale.