Il Festival non è solo palco, luci e orchestra. È soprattutto corridoi, camerini, scale strette e sguardi che si incrociano per un secondo di troppo. All’Ariston il vero spettacolo vive nei sussurri e nelle grida soffocate dietro le quinte, nei saluti freddi e nelle reunion mancate, nelle dediche improbabili e nei video che riemergono dal passato come fantasmi digitali. È lì che Sanremo 2026 trova la sua temperatura più alta.

E allora partiamo dalla notizia che ha mandato in tilt la generazione cresciuta a cartoni animati: Cristina D’Avena è sbarcata in Riviera. Ha duettato con Le Bambole di Pezza sulle note di “Occhi di gatto” e già questo basterebbe a far tremare i nostalgici. Ma il dettaglio che rende tutto irresistibile è un altro: Giorgia Meloni è una grande fan della cantante. E qualche tempo fa, a Radio Rock, la Premier aveva stonato sulle note di “Memole dolce Memole” con tanto di dedica a Silvio Berlusconi. Video alla mano, la scena è rimasta scolpita nella memoria collettiva. Vedere per credere. Ora che Cristina è arrivata all’Ariston, qualcuno scherza: avvisate Palazzo Chigi.

Il venerdì del Festival è, per tradizione e cuore, la notte dei ricordi che si fanno presente. Questa sera, 27 febbraio, il Teatro Ariston si trasforma nel tempio delle cover, un format diventato appuntamento cult proprio grazie all’intuizione di Carlo Conti nel 2015. Trenta artisti, altrettanti ospiti e un viaggio senza confini tra i successi della musica italiana e internazionale.

Le sorprese: tra certezze e misteri

La conferenza stampa mattutina ha sciolto le riserve su alcuni momenti chiave, ma ha anche fittamente alimentato il mistero. Il Direttore Artistico ha calato l’asso: l’apertura sarà affidata a Laura Pausini. Un medley che Claudio Fasulo, vicedirettore del Prime Time, non ha esitato a definire un vero e proprio «colpo in contropiede» per spiazzare e infiammare il pubblico sin dai primi minuti.

Sul fronte dell’impegno sociale, confermata la presenza del Professor Vincenzo Schettini. Il celebre fisico affronterà il delicato tema delle dipendenze giovanili. Tuttavia, a tenere alta la curiosità è un dettaglio della scaletta ufficiale: tra i nomi dei big compare ripetutamente un “Mister X”. Questo personaggio misterioso farà la sua prima apparizione alle 21:08, tornando poi sul palco in diverse occasioni durante la serata. Chi si cela dietro la maschera?

La maratona musicale: l’ordine d’uscita

La gara vera e propria inizierà alle 20:51 con l’energia di Elettra Lamborghini e le Las Ketchup. Il sipario calerà sulle esibizioni alle 01:06 con il duo Gassmann-Aiello, in attesa del verdetto finale previsto per l’una e ventidue del mattino.

Ecco il programma completo dei duetti:

1. Elettra Lamborghini con Las Ketchup – Aserejé
2. Eddie Brock con Fabrizio Moro – Portami via
3. Mara Sattei con Mecna – L’ultimo bacio
4. Patty Pravo con Timofej Andrijashenko – Ti lascio una canzone
5. Levante con Gaia – I maschi
6. Malika Ayane con Claudio Santamaria – Mi sei scoppiato dentro il cuore
7. Bambole di Pezza con Cristina D’Avena – Occhi di gatto
8. Dargen D’Amico con Pupo e Fabrizio Bosso – Su di noi
9. Tommaso Paradiso con Stadio – L’ultima luna
10. Michele Bravi con Fiorella Mannoia – Domani è un altro giorno
11. Tredici Pietro con Galeffi, Fudasca & Band – Vita
12. Maria Antonietta & Colombre con Brunori Sas – Il mondo
13. Fulminacci con Francesca Fagnani – Parole Parole
14. LDA & AKA 7EVEN con Tullio De Piscopo – Andamento lento
15. Raf con The Kolors – The riddle
16. J-Ax con Ligera County Fam – E la vita, la vita
17. Ditonellapiaga con TonyPitony – The lady is a tramp
18. Enrico Nigiotti con ALFA – En e Xanax
19. Serena Brancale con Gregory Porter e Delia – Besame Mucho
20. Sayf con Alex Britti e Mario Biondi – Hit the Road Jack
21. Francesco Renga con Giusy Ferreri – Ragazzo solo, ragazza sola
22. Arisa con Coro del Teatro Regio di Parma – Quello che le donne non dicono
23. Samurai Jay con Belén Rodríguez e Roy Paci – Baila Morena
24. Sal Da Vinci con Michele Zarrillo – Cinque giorni
25. Fedez & Masini con Stjepan Hauser – Meravigliosa Creatura
26. Ermal Meta con Dardust – Golden Hour
27. Nayt con Joan Thiele – La canzone dell’amore perduto
28. Luchè con Gianluca Grignani – Falco a metà
29. Chiello con maestro Saverio Cigarini – Mi sono innamorato di te
30. Leo Gassmann con Aiello – Era già tutto previsto

Giorno quattro: la riviera respira l’aria elettrica che precede la finalissima, ma prima c’è da superare lo scoglio più amato dal pubblico, quello delle cover. Nella consueta conferenza stampa di metà giornata, l’atmosfera appare distesa, rinvigorita da dati d’ascolto solidi — una media di 9,5 milioni di telespettatori — e dal ritorno di un volto carissimo al festival: Bianca Balti.

La modella torna sul luogo del delitto a un anno esatto dalla sua ultima apparizione, quando la battaglia contro il tumore diagnosticato nel 2024 era ancora una ferita aperta e fresca di terapie. Accanto a lei, un Carlo Conti soddisfatto definisce la serata dei duetti come «la festa per eccellenza, un mix di accoppiamenti classici e scommesse audaci, sempre nel segno della spensieratezza».

Il “lutto” e la nuova consapevolezza

Ma è stata Bianca a prendersi la scena, trasformando l’incontro con i giornalisti in un momento di autentica riflessione umana. «Non amo particolarmente le feste, sono un po’ snob in questo, ma per Sanremo faccio un’eccezione», ha scherzato, prima di farsi seria parlando del suo percorso personale.

«L’ultimo anno è stato il più complesso della mia esistenza. Dopo la chemio ho dovuto affrontare un vero e proprio lutto: quello per la donna che ero prima. Quella donna senza cicatrici e senza l’ombra delle recidive non esiste più. Anche se i capelli ricrescono, la spensieratezza di un tempo va elaborata come una perdita».

Sorellanza e difesa delle colleghe

La Balti ha poi voluto rispondere indirettamente alle polemiche che hanno investito Irina Shayk, criticata da alcuni per un ruolo ritenuto troppo “silenzioso” durante la terza serata. «Irina è una donna splendida e mi è stata vicina in modo incredibile durante la malattia. Oltre l’immagine sexy e l’ostacolo della lingua, c’è una persona simpaticissima che ieri ha fatto sognare tutti».

Il segreto della sua resilienza? La rete sociale. La top model ha raccontato di aver creato un gruppo di supporto su Zoom dove incontra settimanalmente altre donne che hanno vissuto il suo stesso dramma: «La parola chiave è sorellanza. Sapere di non essere soli cambia tutto».

Orgoglio di mamma

Non è mancato un pensiero per le figlie, Matilde (18 anni) e Mia (10), che la seguono da Los Angeles. Se con la piccola il rapporto è fatto di protezione, con la maggiore — che ha appena intrapreso la carriera nella moda — il dialogo è più professionale. «Le ho impedito di sfilare prima della maggiore età perché volevo che avesse altre priorità. Oggi le insegno solo una cosa: non permettere mai al giudizio degli altri di definire quanto vali».

Stasera, tra una cover e l’altra, Bianca Balti non porterà sul palco solo la sua bellezza, ma la storia di una donna che ha imparato a convivere con i propri segni, trasformandoli in un messaggio di speranza per chi la guarda da casa.