Con l’arrivo dell’autunno e dell’inverno tornano naso chiuso, starnuti e mal di gola. Ma il freddo, da solo, non provoca il raffreddore: la causa sono i virus respiratori, che circolano più facilmente quando trascorriamo molto tempo in ambienti chiusi e affollati. Alcune semplici abitudini possono ridurre le possibilità di contagio e aiutare l’organismo ad affrontare meglio la stagione.

Alimentazione e idratazione: cosa serve davvero

Bere regolarmente aiuta a mantenere idratate le mucose, mentre tè e tisane calde possono alleviare il fastidio alla gola. Un’alimentazione varia, ricca di frutta e verdura, fornisce vitamine e minerali necessari al normale funzionamento del sistema immunitario.

Agrumi, kiwi, carote, zucca e verdure a foglia verde sono ottime scelte. La vitamina D svolge un ruolo importante nelle difese immunitarie, ma gli integratori non prevengono automaticamente il raffreddore: sono utili soprattutto quando esiste una carenza accertata.

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Lavare le mani e proteggere il naso

Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone, soprattutto dopo aver frequentato luoghi affollati, riduce la possibilità di trasmettere virus. Non serve un detergente antibatterico: un normale sapone è sufficiente. È utile anche evitare di toccarsi occhi, naso e bocca con le mani sporche.

I lavaggi nasali con soluzione fisiologica possono alleviare congestione e secchezza, ma non garantiscono di prevenire le infezioni.

Riscaldamento, aria e sbalzi di temperatura

Gli ambienti troppo caldi e secchi possono irritare le mucose. Meglio mantenere una temperatura confortevole, arieggiare regolarmente le stanze e controllare l’umidità, evitando che diventi eccessiva. Sciarpe e indumenti adeguati proteggono dal freddo, ma non sostituiscono le misure contro il contagio.

Sonno, movimento e probiotici

Dormire a sufficienza e praticare attività fisica regolare favoriscono il buon funzionamento delle difese immunitarie. Anche yogurt e alimenti fermentati possono far parte di una dieta equilibrata, mentre le prove sull’efficacia dei probiotici nella prevenzione del raffreddore restano limitate.

I rimedi della nonna: quali aiutano?

Brodo caldo, tisane allo zenzero e bevande con miele possono dare sollievo quando compaiono i primi sintomi. Il miele, in particolare, può calmare la tosse, ma non va somministrato ai bambini sotto un anno.

Attenzione invece ai suffumigi con acqua bollente e oli essenziali: i benefici sono incerti e il rischio di ustioni è concreto. Per il naso chiuso, le soluzioni saline rappresentano un’alternativa più sicura.

Meglio una birra o un bicchiere di vino? Quando si parla di salute, la risposta è meno scontata di quanto sembri. Uno studio della Tulane School of Medicine, presentato al Liver Meeting dell’American Association for the Study of Liver Diseases, ha analizzato le abitudini alimentari di oltre 1.900 adulti americani, scoprendo differenze significative tra chi preferisce birra, vino e superalcolici. E mettendo in discussione alcuni dei luoghi comuni più diffusi.

Chi beve birra mangia peggio: i risultati dello studio

I ricercatori hanno valutato la qualità dell’alimentazione attraverso l’Healthy Eating Index, un indicatore che assegna un punteggio da 0 a 100. I bevitori di birra hanno ottenuto il risultato peggiore, con una media di appena 49 punti, contro i 55 dei consumatori di vino e i 53 di chi preferisce liquori e cocktail.

Nessuno dei gruppi ha raggiunto gli 80 punti, soglia indicativa di una dieta di buona qualità. Lo studio, tuttavia, evidenzia un’associazione tra bevanda preferita e abitudini alimentari, non dimostra che sia la birra a provocare direttamente una dieta peggiore.

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Perché i bevitori di birra seguono una dieta meno sana?

Secondo la ricerca, chi consuma prevalentemente birra tende a introdurre più calorie, praticare meno attività fisica e fumare più frequentemente. Nel campione esaminato, i bevitori di birra erano inoltre più spesso uomini giovani e appartenenti a fasce di reddito inferiori.

Una possibile spiegazione riguarda le occasioni di consumo: la birra viene frequentemente associata a barbecue, eventi sportivi, snack salati e cibi fritti. Il vino, invece, accompagna più spesso pasti strutturati, nei quali possono trovare spazio anche verdure e altri alimenti nutrienti.

Il vino rosso fa bene al cuore? Il mito da sfatare

Il vino rosso gode da tempo della reputazione di bevanda salutare grazie ai polifenoli, sostanze presenti anche nell’uva e in numerosi alimenti vegetali. Ma la presenza di questi composti non cancella gli effetti dell’alcol.

I bevitori di vino analizzati nello studio avevano mediamente una dieta migliore rispetto agli altri gruppi, senza raggiungere comunque livelli ottimali. E soprattutto, non esiste una quantità di alcol completamente priva di rischi per la salute: bere vino non è una strategia consigliabile per proteggere il cuore.

Fegato, cirrosi e calorie: i rischi da non sottovalutare

Madeline Novack, principale autrice dello studio, ha richiamato l’attenzione sulle malattie epatiche, ricordando il ruolo dell’abuso di alcol nella cirrosi e la crescente diffusione della steatosi epatica associata a disfunzione metabolica, conosciuta come MASLD.

La distinzione fondamentale, quindi, non riguarda soltanto la scelta tra birra e vino. Contano la quantità di alcol assunta, la frequenza del consumo e le abitudini complessive.

Ridurre l’alcol, mangiare più frutta, verdura e fibre, mantenersi fisicamente attivi ed evitare il fumo sono interventi ben più importanti della scelta del bicchiere. Perché una dieta equilibrata può aiutare la salute, ma non neutralizza i danni provocati dall’alcol.

Si può rallentare l’invecchiamento anche dopo i 50 anni? Secondo il medico e divulgatore scientifico Michael Greger, la risposta passa soprattutto dalle abitudini quotidiane. Non servono costosi trattamenti antietà o soluzioni miracolose: alimentazione, attività fisica, peso corporeo e fumo sono quattro fattori sui quali possiamo intervenire a qualsiasi età, con benefici importanti per la salute e l’aspettativa di vita.

Invecchiare: il primo segreto della longevità è nel piatto

Greger sostiene l’importanza di un’alimentazione prevalentemente vegetale, ricca di fibre, vitamine e sostanze antiossidanti. Il punto di partenza è consumare almeno cinque porzioni quotidiane di frutta e verdura, variando il più possibile colori e tipologie.

Particolarmente consigliati sono gli ortaggi a foglia verde, i cereali integrali, i legumi, la frutta secca e i frutti di bosco. Le noci apportano grassi insaturi, mentre i cereali integrali favoriscono la salute intestinale e contribuiscono al controllo del colesterolo.

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Una dieta ricca di alimenti vegetali è associata a un minor rischio di diverse malattie cardiovascolari e metaboliche. Non significa però che un singolo alimento possa fermare l’invecchiamento: conta l’equilibrio complessivo dell’alimentazione.

Invecchiare meno? Bastano 20 minuti di camminata al giorno?

Muoversi regolarmente è un altro pilastro della longevità. Anche una camminata quotidiana di 20 minuti rappresenta un buon punto di partenza per chi conduce una vita sedentaria, mentre le raccomandazioni generali per gli adulti indicano almeno 150 minuti settimanali di attività fisica moderata.

Dopo i 50 anni diventano particolarmente importanti anche gli esercizi di forza, che aiutano a conservare massa muscolare, equilibrio e autonomia.

Controllare il peso senza diete estreme

Il terzo consiglio riguarda il mantenimento di un peso adeguato alle proprie condizioni di salute. Limitare zuccheri aggiunti, alimenti molto calorici e grassi saturi può contribuire a prevenire obesità e diabete di tipo 2.

Greger invita a privilegiare cambiamenti alimentari sostenibili, evitando di affidarsi a diete drastiche o restrizioni caloriche improvvisate.

Smettere di fumare conviene a qualsiasi età

Il quarto pilastro è eliminare il tabacco. Anche chi smette dopo molti anni può ridurre progressivamente il rischio di malattie cardiovascolari, respiratorie e tumori. Non è mai troppo tardi per ottenere benefici.

Si può davvero ringiovanire di 14 anni?

Alcune ricerche hanno associato la combinazione di comportamenti salutari a differenze molto importanti nell’aspettativa di vita, talvolta quantificate in circa 14 anni. Questo non significa che sia possibile ringiovanire biologicamente di 14 anni, né che il risultato sia garantito per tutti.

Il messaggio centrale di Greger resta però concreto: adottare abitudini migliori anche durante la mezza età può favorire una vita più lunga e, soprattutto, più sana, preservando la mobilità e riducendo il rischio di numerose patologie croniche.