Donald Trump, l’uomo che riesce a trasformare ogni conferenza stampa in un circo a tre piste, questa volta ha dovuto ingoiare un boccone amaro, anzi, un vero e proprio “taco”. Non quello messicano che tanto ama sbandierare nei suoi tweet folkloristici, ma l’acronimo che gli analisti di Wall Street stanno usando come un’arma letale: “Trump Always Chickens Out” – ovvero “Trump si tira sempre indietro per la paura”.

È stato il Financial Times a lanciare la frecciata, e una giornalista (che evidentemente aveva deciso di rovinargli la giornata) gli ha chiesto cosa ne pensasse. Risultato? Il presidente è letteralmente sbroccato. «Questa è una domanda malevola!», ha sbottato, come un bambino a cui hanno soffiato il palloncino.

Ma il bello arriva dopo. Il Nostro, col suo solito repertorio di numeri inventati e toni da venditore di pentole porta a porta, ha tentato di giustificare la sua politica dei dazi: prima li alza a livelli folli, poi li abbassa un po’ e si autoproclama genio delle trattative. «È negoziare! Prima spari alto, poi un pochino scendi… un pochino», ha spiegato con la solita aria da esperto di nulla.

Peccato che questo “giochetto” non faccia proprio ridere i mercati, che si impennano e crollano come un castello di carte a ogni suo tweet. Ed è proprio questo il cuore della definizione “TACO”: Trump minaccia, i mercati vanno nel panico, poi lui fa retromarcia e tutti tirano un sospiro di sollievo. Una farsa da due soldi, che però costa miliardi.

A chi gli faceva notare la figura da peracottaro mondiale, Trump ha replicato citando investimenti stratosferici che, manco a dirlo, nessuno ha mai visto: «Abbiamo 14 trilioni di dollari di impegni!». Peccato che il numero sia gonfiato come un soufflé a fine cottura e che nessuno abbia trovato le prove di questa pioggia di denaro. Ma quando si parla di Trump, la matematica è un’opinione.

E mentre lui si atteggia a salvatore della patria, ripete ossessivamente la sua barzelletta preferita: «Con Biden, questo Paese stava morendo… adesso invece siamo i più forti del mondo. Lo ha detto anche il re dell’Arabia Saudita». Manca solo la firma del Papa e la benedizione della Regina Elisabetta – ah no, lei è morta, ma chissà, forse l’ha detto anche lei, in un sogno premonitore del tycoon.

Intanto, sui social, il termine “TACO” è già diventato virale e rimbalza tra analisti, banchieri e gente comune come un insulto elegante ma velenoso. E Trump? Rosica e si arrampica sugli specchi: «Non dica mai più quella parola! Una domanda così malevola…». Insomma, la strategia di negoziazione di Trump è la stessa di chi minaccia di smettere di respirare finché non ottiene il biscotto.

Alla Casa Bianca, però, la morale sembra chiara: meglio un “TACO” in pancia che un dazio in tasca. Ma per Trump, che di indigestioni ne ha collezionate tante, questa volta potrebbe essere difficile digerire. E il pubblico, stavolta, non è più disposto a credergli sulla parola.

Dov’è finita la proverbiale calma canadese? Quel sangue freddo, quella cortesia da manuale che fa dire “scusa” anche se ti pestano un piede? Semplice: è evaporata al primo sentore che negli Stati Uniti, lì appena oltre il confine, possa scoppiare una guerra civile.

Sembra fantascienza, eppure il governo di Ottawa guidato dal liberal Mark Carney ha messo in campo una serie di piani di emergenza degni di un film distopico: gestione di un’ondata di rifugiati, rinforzi alle forze di sicurezza e scenari militari in caso di conflitto armato a sud. Un’allerta silenziosa, ma concreta. Perché, anche se non lo dicono a voce alta, i canadesi temono l’effetto domino del caos americano.

A fare paura non è un’invasione straniera, ma una possibile implosione interna degli Stati Uniti, tra polarizzazione politica, gruppi armati, scontri ideologici e l’intramontabile spettro di Donald Trump, che in certi ambienti pare già pronto ad annettere pure l’Alaska e mezza Columbia Britannica, se servisse.

La risposta di Ottawa è pragmatica. Forse fin troppo. “Prevenire è meglio che curare” potrebbe sembrare lo slogan di un dentifricio, ma qui si applica al confine più lungo e (finora) più tranquillo del mondo. Che ora tranquillo non lo è più. Perché se il vicino inizia a urlare, tu controlli che le finestre siano chiuse e i documenti in ordine.

Gli osservatori internazionali si dividono: c’è chi definisce i preparativi “sacrosanti” e chi invece parla di “allarmismo da bunker con vista sul Vermont”. E in effetti la domanda resta sospesa: si tratta di lucidità strategica o di paranoia diplomatica?

Fatto sta che, dietro le quinte, il governo canadese di ha preso misure molto serie: simulazioni, logistica, ipotesi di corridoi umanitari e addestramento delle forze di sicurezza. Tutto senza fare troppo rumore. Che poi, per i canadesi, equivale a urlare.

La verità? Nessuno può permettersi di ignorare il fatto che la stabilità americana è meno stabile del solito, e i sussulti politici a Washington fanno tremare anche le betulle di Ottawa. E così, mentre i cittadini continuano a bersi sciroppo d’acero sperando nella pace, qualcuno nei palazzi del potere sta già preparando piani B, C e D.

Se alla fine tutto si risolverà in un nulla di fatto, meglio così. Ma se invece succede il peggio, il Canada non si farà trovare impreparato. Perché sarà anche gentile, ma non è stupido.

Una manciata di secondi, un gesto fulmineo e un’espressione sorpresa bastano oggi a incendiare il web. A farne le spese, ancora una volta, è la coppia presidenziale francese. Emmanuel Macron e la première dame Brigitte sono appena sbarcati ad Hanoi per l’inizio della tournée asiatica del presidente, quando le telecamere colgono un momento tanto curioso quanto ambiguo: le mani di Brigitte che sembrano colpire il volto del marito all’interno del jet presidenziale. Lo schermo si riempie in un lampo di meme, sospetti e battute acide.

A gettare benzina sul fuoco, il fatto che la scena continui con una freddezza inaspettata: mentre Macron tende galantemente il braccio alla moglie per scendere le scalette, lei lo ignora e si aggrappa alla ringhiera, apparentemente scostandosi da lui. Tutto troppo perfetto per non far pensare a una lite coniugale in piena regola. I social ringraziano, e in poche ore il video rimbalza ovunque, accompagnato da didascalie salaci e insinuazioni geopolitiche.

In un primo momento l’Eliseo tenta di mettere la polvere sotto il tappeto: si parla persino di un possibile deepfake, di un video artefatto, insomma. Ma è la stessa Associated Press, fonte delle immagini, a certificare che il filmato è autentico. A quel punto, l’entourage presidenziale cambia tono: “Una chamaillerie, un gioco tra coniugi”, è la nuova versione ufficiale. Un momento di leggerezza, spiegano, un siparietto privato diventato involontariamente pubblico. “Un attimo di complicità prima dell’inizio della visita ufficiale”, commentano i portavoce, con un sospiro di imbarazzo malcelato.

Eppure, le polemiche non si placano. Perché, gioco o meno, quel gesto è stato subito cavalcato da ambienti anti-Macron, in particolare dalla galassia sovranista e dai canali vicini alla propaganda russa. Secondo fonti dell’Eliseo, sarebbe l’ennesimo tentativo di destabilizzare l’immagine del presidente con l’arma virale della disinformazione, un’operazione che negli ultimi anni si è fatta sempre più mirata.

Non è la prima volta, infatti, che l’inquilino dell’Eliseo e la sua consorte finiscono nel tritacarne mediatico. Dalla fake news sull’uso di sostanze stupefacenti durante una visita in Ucraina (smentita e ricostruita da Le Monde) fino alla feroce e infondata teoria complottista secondo cui Brigitte Macron sarebbe una donna transgender “nata uomo” — diceria rilanciata perfino da alcuni account alt-right americani — la coppia presidenziale è spesso bersaglio di odio e falsità online. In quel caso, le calunnie sono sfociate in veri e propri procedimenti giudiziari: diverse persone sono state condannate in Francia per diffamazione nei confronti della première dame.

Nel frattempo, il tour diplomatico di Macron prosegue. Ad Hanoi ha ribadito il ruolo della Francia e dell’Europa come “terza via” tra Stati Uniti e Cina. Una missione geopolitica ambiziosa, che si scontra però con una realtà ben più spettacolare: nella battaglia dell’immagine, basta un video di tre secondi per distogliere lo sguardo del mondo da qualsiasi discorso politico. Specialmente se lo schiaffo, vero o finto che sia, arriva dal coniuge.