Altro che sovrano illuminato, ambientalista e saggio custode della natura. A giudicare da quanto riportato dal Sunday Times, Re Carlo ama le piante più degli esseri umani. E non lo dice qualche tabloid scandalistico, ma una lunga inchiesta del prestigioso settimanale inglese, che ha acceso i riflettori sul clima all’interno della sua tenuta privata di Highgrove.

Secondo quanto ricostruito, undici dei dodici giardinieri impiegati nella proprietà si sono licenziati negli ultimi tre anni. La metà di loro guadagnava il salario minimo del Regno Unito: appena 96 sterline al giorno per 9 ore di lavoro, weekend inclusi. Ma il problema non erano solo i soldi.

A quanto pare, i lavoratori parlano di un ambiente definito “tossico”, con continue pressioni e carenze di personale. E il re? Altro che compost e armonia: avrebbe lasciato bigliettini ovunque, con indicazioni su fiori da spostare, siepi da accorciare e vialetti da spazzare. Appunti che, più che suggerimenti, sembravano comandi rigidi, talvolta sgarbati.

Uno degli episodi più rivelatori? Carlo avrebbe sbottato contro un giardiniere solo perché non aveva risposto correttamente a una domanda su un fiore, ordinando seccamente: “Non fatemi più vedere quell’uomo”.

Dal 2021, la gestione dei giardini è stata affidata alla King’s Foundation, che ne ha aperto l’accesso al pubblico da aprile a ottobre, attirando ogni anno 40.000 visitatori. Tra aiuole e cespugli, si spera anche in un saluto del sovrano o una foto davanti alla casetta sull’albero che fu di William e Harry.

Ma dietro il prato all’inglese e le siepi scolpite, le voci dei lavoratori raccontano un’altra realtà. La fondazione nega tutto e assicura di aver aumentato gli stipendi del 15-19%. Peccato che nel frattempo i giardinieri siano spariti uno dopo l’altro, come fiori potati troppo in fretta.

Non si placano le ombre sulla frattura tra i Sussex e il resto della Royal Family. L’ultima rivelazione porta la firma del giornalista investigativo britannico Tom Bower, che nel suo libro Revenge scava nei retroscena più scomodi di Buckingham Palace. Secondo l’autore, la regina Elisabetta II, in occasione del funerale del principe Filippo, avrebbe lasciato trapelare un commento destinato a pesare ancora oggi nei rapporti con il nipote Harry. «Grazie a Dio Meghan non ci sarà», avrebbe confidato a un collaboratore, sollevata dal fatto che la duchessa, al settimo mese di gravidanza, non avrebbe partecipato alle esequie.

Il contesto era delicatissimo: appena un mese prima, l’intervista rilasciata da Harry e Meghan a Oprah Winfrey aveva scosso le fondamenta della monarchia con accuse di razzismo, mancanza di sostegno e pressioni psicologiche insostenibili. Una bufera che, secondo Bower, avrebbe offuscato gli ultimi giorni di vita del duca di Edimburgo, morto poco prima di compiere cento anni. La presenza della duchessa avrebbe potuto alimentare ulteriormente la tensione in un momento già fragile per la famiglia reale.

Alla cerimonia, dunque, comparve solo Harry. I rapporti con il padre Carlo e con il fratello William si mostrarono gelidi: poche parole, nessun gesto distensivo. Oggi, a distanza di oltre tre anni, la ferita non sembra essersi rimarginata. Anzi, la rivelazione postuma di Elisabetta rischia di allargare ancora di più la distanza tra i due mondi.

Il principe tornerà a Londra nei prossimi giorni per partecipare ai WellChild Awards, premio che sostiene da anni. Resterà poi nel Paese per una manciata di giorni, dividendosi tra impegni caritatevoli e la residenza di Nottingham. Non è ancora chiaro se incontrerà re Carlo III: il sovrano, in vacanza a Balmoral, dovrebbe rientrare in città per proseguire le cure oncologiche. Da ambienti vicini a Palazzo trapela che un faccia a faccia con il figlio non è escluso, ma l’agenda resta incerta.

Meghan, ancora una volta, resterà in California con Archie e Lilibet. Una scelta che conferma la distanza, geografica e simbolica, tra i Sussex e la famiglia reale. Intanto la frase della defunta regina aleggia come un’eco scomoda, un segnale che la riconciliazione, più che un traguardo, somiglia sempre di più a un miraggio.

Un ritorno che sa di occasione storica. Il principe Harry, secondo quanto riportato dal tabloid britannico Mirror, si prepara a rientrare a Londra per riabbracciare re Carlo III dopo quasi 20 mesi di distanza. La data scelta non è casuale: l’8 settembre ricorrerà il terzo anniversario della morte della regina Elisabetta II, figura amata e centrale nella vita del duca di Sussex.

Harry sarà presente alla cerimonia dei WellChild Awards, l’ente di beneficenza per i bambini gravemente malati di cui è patron da tempo, e proprio in quell’occasione si cercherà di favorire un incontro con il padre. «Per la prima volta da molto tempo c’è la genuina sensazione che la riconciliazione sia a portata di mano», ha spiegato una fonte americana citata dal giornale, sottolineando come il team del principe e quello del Palazzo abbiano riaperto una linea di comunicazione.

Il viaggio sarà in solitaria: Meghan Markle resterà in California con i figli Archie e Lilibet. Una scelta che conferma quanto la duchessa continui a rappresentare un tema delicato nei rapporti con la famiglia reale. La sua assenza potrebbe però facilitare un incontro distensivo, tutto concentrato sul legame padre-figlio.

L’ultimo faccia a faccia tra Harry e re Carlo risale al febbraio 2024, quando il principe volò a Londra per far visita al sovrano subito dopo la diagnosi di cancro. Da allora ci sono stati contatti sporadici, ma nessuna vera occasione di riavvicinamento. Il duca è stato poi in patria in primavera, per assistere all’udienza della Corte d’Appello che ha respinto il suo ricorso sulla scorta personale, e in maggio aveva lanciato dagli schermi della BBC un appello alla riconciliazione.

Ora il ricordo della regina Elisabetta sembra offrire l’opportunità giusta. Balmoral resterà il simbolo dell’ultima estate della sovrana, ma Londra potrebbe diventare lo scenario di un nuovo capitolo: quello in cui Harry e re Carlo provano a ricucire uno strappo che dura dal 2020, anno della rottura con i Windsor e del trasferimento negli Stati Uniti.