Comprare un vestito nuovo, concedersi un accessorio desiderato o approfittare dei saldi sono gesti diventati parte della quotidianità. Tuttavia, quando l’acquisto non è più un piacere occasionale ma una necessità irrefrenabile, si può entrare nel territorio dello shopping compulsivo, una condizione spesso sottovalutata perché socialmente tollerata. Nel linguaggio clinico viene chiamata oniomania: non è classificata come disturbo autonomo nel DSM-5, ma rientra tra i disturbi del controllo degli impulsi e può manifestarsi in comorbilità con ansia, depressione o disturbi ossessivo-compulsivi. Le stime internazionali indicano una diffusione che varia tra l’1% e il 6% della popolazione adulta, senza differenze nette tra classi sociali e con una lieve prevalenza femminile secondo diversi studi.

Quando comprare non è più solo comprare

Il meccanismo alla base è ciclico: nasce un impulso improvviso all’acquisto, seguito da un picco di eccitazione e, subito dopo, da senso di colpa e vergogna. Nel tempo, la necessità di comprare diventa centrale nella giornata e può provocare agitazione quando non si riesce a soddisfare il bisogno. Molti specialisti segnalano somiglianze con altre dipendenze comportamentali: la ricerca del “premio” serve a compensare emozioni negative, come vuoto emotivo, stress o solitudine. Non si tratta di semplice passione per lo shopping, ma di un comportamento che può interferire con lavoro, relazioni e stabilità economica.

Il ruolo dell’online e dei pagamenti digitali

La diffusione dell’e-commerce ha reso gli acquisti ancora più accessibili. Basta uno smartphone per comprare a qualunque ora, spesso senza percepire il denaro speso: secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, le dipendenze comportamentali sono favorite da gratificazioni rapide e dall’assenza di limiti immediati. I siti di shopping utilizzano sistemi di notifiche, consigli personalizzati e promozioni che possono aumentare gli impulsi nei soggetti più vulnerabili. Il rischio cresce quando si utilizzano carte di credito, pagamenti dilazionati o servizi “compra ora, paga dopo”, che riducono la percezione della spesa reale.

Segnali d’allarme da non ignorare

Non ogni amante dello shopping è un dipendente. I campanelli da non sottovalutare includono:

• acquisti ripetuti e non pianificati, spesso di oggetti inutili;
• pensieri continui sul comprare, con difficoltà a concentrarsi su altro;
• spese superiori alle proprie possibilità economiche;
• tentativi di nascondere pacchi o scontrini ai familiari;
• alterazioni dell’umore legate alla possibilità di acquistare.

Se la rinuncia agli acquisti provoca irritabilità, ansia o malessere, è consigliabile chiedere un parere professionale.

Come intervenire e a chi chiedere aiuto

Gli esperti suggeriscono alcune strategie concrete: limitare l’uso delle carte, uscire con persone di fiducia nei periodi più critici, stabilire un budget mensile realistico, evitare di navigare sui siti di shopping nei momenti di fragilità emotiva. Parlare del problema è fondamentale: la condivisione riduce la vergogna e può prevenire l’isolamento. In Italia è possibile rivolgersi a psicologi e centri di salute mentale del Servizio sanitario nazionale, con percorsi di supporto accessibili e spesso a costi contenuti.

Una dipendenza invisibile, ma reale

Lo shopping compulsivo non va banalizzato come un vizio o una mancanza di volontà. È un disturbo che può compromettere seriamente la qualità della vita, ma riconoscerlo in tempo permette di intervenire. Comprendere che dietro un acquisto eccessivo può nascondersi un disagio emotivo è il primo passo per affrontarlo senza giudizio, restituendo alle persone la possibilità di scegliere — e non subire — il proprio rapporto con il denaro e con sé stesse.

Dopo anni di modelli genitoriali “elicottero” e “spazzaneve”, che tendono a proteggere i figli da ogni ostacolo, dagli Stati Uniti arriva un approccio opposto. Il metodo FAFO, acronimo di F*cking Around and Find Out, traducibile come “sperimenta e scopri le conseguenze delle tue azioni”.

L’idea è semplice: lasciare che i figli imparino dagli errori senza interventi preventivi da parte degli adulti. Influencer come Kylie Kelce, madre di quattro figli e moglie dell’ex campione NFL Jason Kelce, ne hanno parlato nei podcast e sui social, raccontando di aver trovato nel FAFO un modo per stimolare indipendenza e responsabilità. La tendenza è diventata virale su “MomTok”, dove molte mamme condividono esperienze positive.

Secondo alcuni psicologi, come Elina Telford, l’esposizione a conseguenze reali può aiutare i bambini a sviluppare problem-solving, resilienza e autonomia. Per Sean O’Neill, terapeuta familiare di Los Angeles, il metodo colma il divario tra una genitorialità iperprotettiva e una “gentile” ma talvolta poco strutturata, offrendo ai ragazzi la possibilità di diventare più autosufficienti.

Ma non mancano le perplessità. Critici e genitori temono che affidarsi esclusivamente alle “lezioni della vita” possa esporre i più piccoli a rischi non calcolati. Soprattutto se non hanno ancora sviluppato la capacità di prevedere le conseguenze delle proprie azioni.

In Italia, lo psicoterapeuta Alberto Pellai avverte che il FAFO non è un “metodo magico” capace di risolvere ogni sfida educativa. «Un buon educatore deve saper dosare vicinanza e distanza in base ai bisogni del bambino. A volte deve guidare, altre accompagnare o contenere. Limitarsi a lasciar fare significa rinunciare alla propria funzione adulta», spiega.

Per Pellai, il vero pericolo è che il FAFO diventi un pretesto per giustificare l’assenza di attenzione da parte di genitori distratti o assorbiti da sé stessi. «Essere genitori non significa applicare un protocollo, ma assumersi una responsabilità continua, come Adulti – con la A maiuscola – capaci di offrire presenza, competenza e relazione».

In definitiva, il FAFO può essere uno stimolo a superare l’iperprotezione, ma non sostituisce il ruolo insostituibile dell’adulto nel guidare, sostenere e, quando serve, porre limiti chiari.

Non è il solito racconto da social, e forse è proprio per questo che colpisce. Niccolò Califano, volto noto di MasterChef Italia, ha condiviso con i suoi follower un momento che va ben oltre la cronaca rosa: il viaggio verso Roma Fiumicino per riabbracciare la fidanzata iraniana dopo mesi di attesa, ostacoli burocratici e paura.

Due visti negati e un’attesa infinita

La loro storia si è trasformata, nel tempo, in un piccolo caso. Due richieste di visto turistico respinte, una distanza che si allunga e una frase che aveva fatto discutere: “Non mi permettono di amare la mia ragazza iraniana”. Parole forti, che avevano acceso l’attenzione su una vicenda privata diventata inevitabilmente pubblica.

Dietro quella frase c’erano mesi di tentativi, documenti, attese e speranze spesso deluse. Un percorso che molti vivono in silenzio, ma che Califano ha deciso di raccontare apertamente, trasformando la propria esperienza in una storia condivisa.

La guerra, i droni e la paura a distanza

Nel video pubblicato sui social, il racconto si allarga e cambia tono. Non c’è solo l’amore, ma anche il contesto in cui quell’amore ha dovuto resistere. Califano ricorda i giorni della guerra, i droni vicino a casa della fidanzata, la paura vissuta a distanza, senza poter fare nulla se non aspettare.

È qui che la storia prende una piega diversa. Perché non si tratta più solo di una relazione complicata dalla burocrazia, ma di un legame messo alla prova da eventi più grandi, che rendono ogni distanza ancora più pesante.

Il viaggio verso Fiumicino e il momento del riabbraccio
E poi arriva il momento che chiude il cerchio: il viaggio verso Fiumicino, la tensione che cresce e l’attesa di rivedersi finalmente senza uno schermo in mezzo. Califano non spettacolarizza, ma lascia parlare le immagini e le emozioni.

Dopo quasi un anno, quel riabbraccio ha il peso di tutto quello che è successo prima. Non è solo un incontro, è la fine di un percorso fatto di ostacoli e resistenza.

Una storia privata diventata simbolo

Il caso Califano dimostra quanto, oggi, una storia personale possa diventare rapidamente collettiva. Tra social, dichiarazioni e condivisioni, ciò che nasce come esperienza individuale finisce per rappresentare qualcosa di più ampio.

E mentre il video continua a circolare, resta una sensazione chiara: alcune storie, anche quando sembrano semplici, portano dentro molto più di quello che si vede.