C’è chi la ama sul pane tostato a colazione, chi la usa per farcire dolci o pancake, e chi non resiste a gustarla al cucchiaio: la crema di nocciole è una delle golosità più amate in Italia e nel mondo. Nonostante il mercato proponga decine di versioni industriali, molte famiglie hanno riscoperto il piacere di realizzarla in casa, complice l’attenzione crescente per alimentazione sana e ingredienti naturali.

Il vantaggio principale di una ricetta fai da te è la possibilità di ridurre zuccheri raffinati e grassi idrogenati, prediligendo invece materie prime genuine. Preparare una crema spalmabile casalinga non richiede strumenti professionali: basta un frullatore potente e pochi ingredienti selezionati.

Gli ingredienti della ricetta base

Per ottenere circa 400 grammi di crema di nocciole bastano:

• 200 g di nocciole tostate (meglio se italiane, come le rinomate Tonde Gentili delle Langhe o le Giffoni IGP);
• 100 g di cioccolato fondente (o al latte, a seconda del gusto);
• 40 g di zucchero di canna integrale o dolcificante naturale (come miele o sciroppo d’agave);
• 30 ml di olio vegetale delicato, ad esempio di girasole o nocciola;
• un pizzico di sale per esaltare i sapori;
• facoltativo: un cucchiaino di estratto di vaniglia.

Il procedimento

1. Tostare le nocciole: se non sono già pronte, metterle in forno a 170°C per circa 10 minuti, finché la pellicina non si stacca facilmente. Sfregarle con un panno per eliminarla.
2. Frullare a lungo: inserire le nocciole nel mixer e tritarle fino a ottenere una pasta cremosa, simile a un burro di frutta secca. Serviranno diversi minuti, intervallando per non surriscaldare le lame.
3. Unire cioccolato e zucchero: sciogliere il cioccolato a bagnomaria e aggiungerlo al composto insieme allo zucchero (o al miele), l’olio e un pizzico di sale. Continuare a frullare fino a ottenere una crema liscia.
4. Conservazione: trasferire la crema in un vasetto di vetro sterilizzato. Si mantiene in frigorifero per circa due settimane.

I benefici delle nocciole

Oltre al gusto, la crema fatta in casa vanta anche valori nutrizionali più equilibrati. Le nocciole sono ricche di vitamina E, acidi grassi insaturi, magnesio e fibre, utili a proteggere cuore e sistema nervoso. Rispetto alle versioni industriali, una crema artigianale riduce l’apporto di grassi saturi e zuccheri raffinati, evitando additivi e oli tropicali spesso presenti nelle etichette commerciali.

Le varianti più amate

La ricetta può essere personalizzata in base alle preferenze. Chi desidera una versione “light” può ridurre la quantità di cioccolato e zucchero, optando per cacao amaro in polvere. Per una nota gourmet, si può aggiungere cannella, scorza d’arancia o un pizzico di peperoncino. Esistono anche versioni 100% vegane, con cioccolato senza derivati animali e dolcificanti vegetali.

Una scelta sostenibile

Preparare la crema in casa significa anche sostenere le filiere locali: acquistare nocciole italiane, come quelle piemontesi o campane, contribuisce a valorizzare prodotti di eccellenza, riducendo l’impatto ambientale legato alle importazioni.

In un’epoca in cui si cerca sempre più autenticità in cucina, la crema di nocciole fatta in casa diventa non solo un’alternativa più salutare, ma anche un gesto di cura: una coccola che profuma di tradizione e che unisce gusto e consapevolezza.

L’autunno è arrivato e, con lui, le giornate si accorciano, le temperature scendono e le tavole si arricchiscono di sapori caldi e avvolgenti. Tra i protagonisti di questa stagione c’è sicuramente la castagna, il frutto delizioso e versatile che porta con sé il profumo dei boschi e il calore del focolare. Con le sue caratteristiche nutrizionali uniche e le infinite possibilità in cucina, la castagna è il perfetto ingrediente per creare un menù completo dall’antipasto al dolce.

Le proprietà nutrizionali delle castagne

Le castagne sono un frutto particolarmente ricco di nutrienti. Nonostante il loro sapore dolce, hanno un basso contenuto di grassi e sono un’ottima fonte di carboidrati complessi, ideali per fornire energia a lungo termine. Inoltre, contengono vitamine del gruppo B, vitamina C e minerali come potassio, fosforo e magnesio. Grazie al loro alto contenuto di fibre, aiutano la digestione e contribuiscono a mantenere il senso di sazietà. Sono perfette per chi cerca un’alternativa sana ai classici snack, ma anche per chi vuole creare piatti gustosi e nutrienti.

Un menù completo a base di castagne

Se pensi che le castagne siano buone solo arrostite, preparati a cambiare idea. Ecco un menù che sfrutta tutto il potenziale di questo frutto, dall’antipasto al dolce, per un pranzo autunnale che stupirà i tuoi ospiti.

Antipasto: Crostini con crema di castagne e funghi

Una combinazione perfetta per iniziare. Per la crema di castagne, fai cuocere le castagne in acqua bollente fino a quando saranno morbide, poi frullale con un po’ di brodo vegetale, sale e pepe. A parte, salta in padella i funghi con aglio, olio e prezzemolo. Spalma la crema di castagne su fette di pane tostato e completa con i funghi. Un antipasto semplice ma dal gusto deciso e raffinato.

Primo piatto: Risotto alle castagne e speck

Per un primo piatto cremoso e avvolgente, prova il risotto alle castagne. Fai rosolare cipolla e speck in una pentola con un po’ di olio d’oliva. Aggiungi il riso e tostalo per un paio di minuti. Sfuma con vino bianco e inizia a cuocere il risotto aggiungendo poco alla volta del brodo vegetale caldo. A metà cottura, aggiungi le castagne precedentemente lessate e tritate grossolanamente. Termina con una noce di burro e una spolverata di Parmigiano Reggiano. Un piatto che unisce la dolcezza delle castagne alla sapidità dello speck, perfetto per le serate più fredde.

Secondo piatto: Arrosto di maiale con salsa di castagne

Un secondo succulento e ricco di sapore. Prendi un arrosto di maiale e rosolalo in una casseruola con olio, rosmarino, aglio e salvia. Cuoci a fuoco basso aggiungendo del brodo finché la carne non sarà tenera. Nel frattempo, prepara la salsa di castagne: fai cuocere le castagne in acqua e latte finché non saranno morbide, poi frullale con un po’ di panna e sale. Servi l’arrosto affettato con la salsa di castagne e un contorno di patate arrosto. Un piatto che porta in tavola i sapori dell’autunno in tutta la loro intensità.

Contorno: Cavolini di Bruxelles con castagne e pancetta

Un contorno croccante e saporito. Fai bollire i cavolini di Bruxelles per qualche minuto, poi scolali e falli rosolare in padella con pancetta a cubetti e castagne tritate. Aggiusta di sale e pepe e completa con una spruzzata di aceto balsamico per un tocco di freschezza. Un contorno che unisce la dolcezza delle castagne alla croccantezza della pancetta, perfetto per accompagnare piatti di carne.

Dolce: Castagnaccio con ricotta e miele

Il classico dolce autunnale rivisitato. Prepara l’impasto del castagnaccio mescolando farina di castagne, acqua, un pizzico di sale, uvetta e pinoli. Versa in una teglia unta d’olio e cuoci in forno a 180°C per circa 30 minuti. Una volta raffreddato, servi il castagnaccio con una cucchiaiata di ricotta fresca e un filo di miele. Un dessert semplice ma sorprendente, che chiude il pasto in dolcezza.

Consigli per una cottura perfetta

Per ottenere il meglio dalle castagne, è importante sapere come cuocerle. Prima di tutto, incidi sempre la buccia per evitare che esplodano durante la cottura. Puoi bollirle in acqua con una foglia di alloro per circa 30-40 minuti oppure cuocerle in forno a 200°C per circa 20-25 minuti. Una volta cotte, coprile con un canovaccio e lasciale riposare per qualche minuto: questo renderà più facile sbucciarle.

Profumato, cremoso e color oro: il risotto alla zucca è una delle preparazioni più rappresentative della stagione autunnale. Nata come pietanza povera della tradizione contadina del Nord Italia, dove la coltivazione della zucca è storicamente diffusa, questa ricetta ha saputo conquistare negli anni un posto d’onore anche nei menù dei ristoranti gourmet.

La zucca, ingrediente principale, è una delle verdure simbolo dell’autunno: poco calorica, ricca di vitamina A, betacarotene e fibre, regala dolcezza naturale e una consistenza vellutata che si sposa perfettamente con il riso. In Italia ne esistono molte varietà, dalla Delica alla Mantovana, dalla Butternut alla Marina di Chioggia, ciascuna con caratteristiche particolari che influiscono sul sapore del piatto.

Gli ingredienti della ricetta classica

Per 4 persone occorrono:

• 320 g di riso Carnaroli o Vialone Nano, varietà ideali per i risotti grazie alla loro capacità di rilasciare amido;
• 400 g di zucca pulita e tagliata a cubetti;
• 1 litro di brodo vegetale caldo;
• 1 cipolla o scalogno tritato finemente;
• 40 g di burro;
• 40 g di parmigiano grattugiato;
• 2 cucchiai di olio extravergine di oliva;
• sale e pepe q.b.

Il procedimento

1. Soffritto leggero: in una casseruola scaldare olio e metà burro, aggiungere la cipolla e lasciarla appassire senza bruciare.
2. Cottura della zucca: unire i cubetti di zucca e farli insaporire. Aggiungere un mestolo di brodo e lasciar cuocere finché diventano morbidi.
3. Tostatura del riso: versare il riso nella casseruola e farlo tostare per un paio di minuti, mescolando.
4. Cottura graduale: aggiungere il brodo vegetale poco alla volta, continuando a mescolare. Dopo circa 16-18 minuti il riso sarà cotto al dente e cremoso.
5. Mantecatura: a fuoco spento incorporare il burro rimasto e il parmigiano, mescolando energicamente per ottenere una consistenza vellutata.

Il risultato è un piatto equilibrato, in cui la dolcezza della zucca si fonde con la cremosità del riso e il sapore deciso del parmigiano.

Le varianti più diffuse

Il risotto alla zucca è una ricetta che si presta a molte interpretazioni. Tra le versioni più note c’è quella con mostarda di Cremona e amaretti sbriciolati, tipica della tradizione mantovana, dove i contrasti tra dolce e salato esaltano il piatto. Nei ristoranti più moderni è frequente trovarlo arricchito con gorgonzola, speck croccante, noci o rosmarino fresco. Alcuni chef stellati lo propongono persino in abbinamento a frutti di mare, come gamberi o capesante, per un incontro insolito ma raffinato tra terra e mare.

Un piatto salutare e sostenibile

Oltre al gusto, il risotto di zucca rappresenta anche una scelta equilibrata dal punto di vista nutrizionale. La zucca, infatti, è ricca di acqua e povera di grassi, quindi adatta a regimi ipocalorici, mentre il riso è fonte di carboidrati complessi che forniscono energia a lungo termine.

Dal punto di vista ambientale, la zucca è un ortaggio che si conserva a lungo senza bisogno di particolari trattamenti e che si presta bene a coltivazioni sostenibili, rendendolo un ingrediente a basso impatto.

Tradizione che guarda al futuro

Il risotto alla zucca non è solo una ricetta: è un simbolo di come la cucina italiana riesca a trasformare ingredienti semplici in piatti memorabili. Dalla campagna lombarda e veneta, dove la zucca era un dono generoso della terra, fino alle cucine dei grandi ristoranti, questa pietanza continua a rappresentare l’incontro tra tradizione e innovazione, restando sempre attuale.

Un piatto che sa di casa, di stagioni che cambiano, di tavole imbandite e convivialità: il risotto alla zucca resta una delle coccole più amate dell’autunno italiano.