C’è voluto il “terzo tempo” perché il motore di Sanremo 2026 iniziasse finalmente a girare a pieni giri. Dopo un debutto e una seconda serata caratterizzati da un ritmo compassato e da scelte artistiche che non hanno lasciato il segno — basti pensare al potenziale inespresso di Can Yaman o agli interventi di Lillo e Pilar Fogliati, rimasti ai margini del racconto — la kermesse ha finalmente trovato la sua scossa. L’artefice del miracolo? Ubaldo Pantani.

Oltre l’imitazione: il metodo Pantani

Non chiamatelo solo imitatore. Pantani, che ama definirsi un «comico che utilizza le imitazioni», ha dimostrato come la satira di qualità possa ribaltare l’inerzia di uno show. Il suo segreto risiede in una formula precisa che fonde tre pilastri: fedeltà vocale, mimesi fisica e una scrittura testuale affilata.

È proprio sul testo che il comico ha costruito il successo della serata. Il suo Lapo Elkann non è più la caricatura degli eccessi del passato, ma un’evoluzione narrativa sofisticata. Pantani ha trasformato il rampollo in una sorta di “matto di corte” moderno: un gaffeur d’altissimo bordo, ingenuo e spiazzante, capace di pronunciare verità scomode che nessun altro ospite oserebbe sfiorare.

Rompere le regole del “già visto”

Il successo di Pantani all’Ariston è ancora più significativo se si considera il fattore sovraesposizione. Solitamente il Festival insegue l’esclusività assoluta, mentre il comico toscano è una presenza fissa nel salotto di Fabio Fazio. Eppure, nonostante il pubblico sia abituato alla sua comicità, Pantani è riuscito nell’impresa di risultare inedito.

In una sola settimana di preparazione — il suo nome era stato ufficializzato in extremis — ha saputo costruire una linea narrativa coerente, diluita in diverse incursioni che hanno dettato i tempi comici dell’intera serata. Grazie a lui, lo spettatore ha finalmente ritrovato il piacere di ridere davanti alla TV, trasformando quella che sembrava una gestione troppo scolastica di Carlo Conti in un evento televisivo finalmente vibrante.

L’Ariston ha un nuovo battito, ed è marcatamente salentino. Se l’anno scorso era stata l’energia di Gabry Ponte a dare il via alle danze, la 76esima edizione del Festival di Sanremo ha trovato la sua identità sonora in “Emigrato”, il brano di Welo scelto da Carlo Conti come sigla ufficiale della kermesse. Tuttavia, come spesso accade nell’era dei social, il successo non è arrivato senza una scia di veleno: nel mirino degli hater è finita l’inflessione leccese del giovane artista, scatenando un dibattito che va ben oltre la musica.

Tra critiche e identità

Manuel Mariano, classe 1999, non ha intenzione di nascondere le proprie radici. Nonostante i commenti piccati di chi lo invita a frequentare corsi di dizione per “ripulire” la parlata, il rapper risponde con la forza della coerenza: «Ne vado fiero». Il suo brano, d’altronde, tocca corde profonde, parlando di un Sud costretto a spostarsi per cercare fortuna («Dicono devi andare fuori, sempre fuori»), un tema che ha reso il video della canzone un contenuto virale in poche ore.

La scalata di Welo verso il palco più prestigioso d’Italia è iniziata in modo quasi cinematografico: un vassoio di pasticciotti consegnato a mano a Carlo Conti. Un gesto che, seppur non abbia strappato un selfie immediato con il conduttore, ha convinto quest’ultimo a puntare sul talento del ragazzo leccese.

La solidarietà corre sui social (e a tavola)

A fare da scudo contro le critiche è intervenuta la community di “pasticciottolovers”, che su Instagram ha lanciato un messaggio di inclusione:

«L’appartenenza è un valore, non un limite. Che sia salentino, siciliano o napoletano, l’accento è un patrimonio che va lodato».

Una difesa che solleva una questione sociologica mai sopita: perché i dialetti del Nord vengono spesso esibiti come vanto, mentre quelli del Sud sono ancora oggetto di pregiudizio?

Un dolce per la pace: arriva il “Welo di pasticciotto”

Mentre la battaglia infuria su TikTok e Instagram, la risposta più dolce arriva da Cellino San Marco. Il pasticciere Andrea Colitta ha creato un ponte gastronomico tra Puglia e Liguria: il “Welo di pasticciotto”. Il dolce fonde la tradizionale frolla salentina con il ripieno tipico dei Baci di Sanremo.

«A tavola le diversità trovano sempre un punto d’incontro», spiega Colitta, ricordando che la musica, proprio come la cucina, dovrebbe unire e non dividere i territori.

Welo, intanto, si gode il momento. Con la valigia piena di sogni e l’orgoglio di chi non vuole tradire se stesso, il giovane artista ha già vinto la sua sfida più grande: portare l’anima del Salento nel cuore della Città dei Fiori.

Sanremo è anche questo: le canzoni durano tre minuti, le versioni dei fatti molto di più. E quando in mezzo c’è Morgan, il sottotesto diventa subito testo. Il caso è quello della serata delle cover, quando avrebbe dovuto esibirsi con Chiello in “Mi sono innamorato di te” di Luigi Tenco. Il risultato, invece, è stato un palco senza Morgan e un piccolo giallo mediatico che, come spesso succede, si è risolto in una frase: “È stata una mia scelta”. Solo che a pronunciarla, in modi e tempi diversi, sono stati in due.

Morgan, lo scorso 21 febbraio, aveva spiegato la sua assenza dall’Ariston con una dichiarazione che suona da professionista che sceglie il basso profilo: “La mia partecipazione come ospite di Chiello al prossimo Festival di Sanremo non sarà sul palco, ma da dietro le quinte. Il mio contributo sarà tecnico”. Un modo elegante per dire: ci sono, ma non mi vedete. E già qui, in filigrana, si sente il tema vero: l’equilibrio dei riflettori.

Poche ore dopo, Morgan è tornato sull’argomento con una story su Instagram, rendendo il ragionamento più esplicito e, soprattutto, più personale. “Per chi non ha capito la decisione di non apparire sul palco: dopo le prove era evidente che non fosse un bene per il ragazzo. Supportare un artista significa valorizzarlo, non oscurarlo. E io non ho necessità di apparire a tutti i costi. Il confronto lo penalizzava, lui stesso è stato il primo ad accorgersene e ha apprezzato il mio gesto”. Traduzione: mi sono fatto da parte per proteggerlo. E, incidentalmente, per dimostrare che posso anche non esserci.

Fin qui la versione Morgan: paternalistica, razionale, quasi pedagogica. Ma poi arriva Chiello, e la storia cambia tono. In conferenza stampa, l’artista non ne fa un dramma, però smentisce di fatto l’impianto narrativo dell’altro. “Lui è un grande artista, su questo non ci sono dubbi. Solo che abbiamo fatto un po’ di prove e non ci siamo trovati, non si è creata quell’alchimia artistica e quindi ho deciso di non portarlo e non sarà presente”. Qui il punto non è “ti proteggo”, è “non funzionava”. E soprattutto: “ho deciso”.

A rafforzare la linea, Chiello sposta l’attenzione sull’arrangiamento e su chi lo ha firmato: “L’arrangiamento è stato fatto da Saverio Cigarini, che è una persona molto importante per me e tra l’altro anche un grande artista. Sono sicuro che spaccherà tutto”. Quasi a dire: la cover va avanti lo stesso, e va avanti con persone che sento in sintonia con me.

Poi arriva la domanda che, in sala stampa, è il colpo di bisturi: “Quindi è stata tua la decisione di rinunciare a lui?”. Chiello risponde senza girarci intorno: “Sì, così ho detto”. Secca, lineare, definitiva. E quando capisce che la cosa rischia di trasformarsi in un derby di ego, prova a chiuderla con una battuta che è anche una stoccata: “Non voglio fare queste polemiche, sembra la fidanzata che dice ‘ti ho lasciato io, non mi hai lasciato tu’. Non mi interessa questa cosa, comunque può dire quello che vuole”.

Ed è qui che il giallo si chiarisce e si complica insieme. Si chiarisce perché Chiello rivendica la scelta e la colloca in un terreno artistico (“alchimia” mancata), non di opportunità o di immagine. Si complica perché Morgan, invece, l’aveva raccontata come un gesto altruista, quasi cavalleresco (“non volevo oscurarlo”). Due narrazioni incompatibili, entrambe costruite per salvare una cosa diversa: l’una l’idea di tutela, l’altra l’idea di autonomia.

In mezzo resta la sensazione che a Sanremo, quando salta un duetto, non salta mai solo un duetto. Salta una gerarchia di palco, una misura di protagonismo, un equilibrio tra chi ha un nome che pesa e chi sta costruendo il proprio. Morgan dice: “non ho necessità di apparire a tutti i costi”. Chiello risponde, tra le righe: non ho necessità di farmi apparire accanto a qualcuno per esistere.

E così la cover di Tenco diventa, senza volerlo, il classico copione sanremese: una canzone d’amore sullo sfondo, e davanti una separazione raccontata da due ex che rivendicano entrambi l’ultima parola. Chiello l’ha messa giù con ironia: “può dire quello che vuole”. Morgan, invece, l’aveva già chiusa a modo suo: “Supportare un artista significa valorizzarlo, non oscurarlo”. In Riviera, a volte, anche l’alchimia è una questione di luce.